崇祯十七年，三月十六。
时间已经过了正午，大明天子朱由检还在屋宇式的皇极门门楼内听政。明朝的早朝并不是在大殿内进行的，而是在皇极门进行，称为御门听政。皇帝陛下的宝座就放在气派非凡的皇极门门楼内，门楼前后后三重台阶，重重台阶两边均有汉白玉栏杆环绕，望之威严气派。
皇帝的御座两侧和后方侍立的是司礼监内官，朝臣则在皇帝御座的正前方，靠皇帝最近的则是几位内阁大学士，另外还有一位顶盔贯甲的大汉将军立在皇帝右前方的廊柱下。更远一些，才是文武百官，分列两班，人数非常多。
由于明朝的开国太祖朱元璋是个工作狂，又喜欢独揽大权，还怕被臣子蒙蔽。所以就想尽可能的多见一些臣子，多听取一些报告。因而明朝的早朝常朝的规模也是空前的——由于人多，所以大殿中呆不下，才在皇极门（早期称奉天门）搞御门听政，皇帝和少数重臣可以在门楼下面呆着。大部分的官员，都是“户外工作者”，也别说风吹雨打，光是晒太阳也够受了。如果遇上一个不爱上早朝的懒皇上大家还好过一点，要遇上崇祯这样恨不能一天上两回早朝的皇上，那满朝文武一个个就都是黑黑的……不黑也晒黑了！
除了晒，还有就是累了。早朝的时间很早，卯时一到就得开始，也就是凌晨五点开始。通常会持续到中午才结束！这就是六七个小时了！
而且上朝的官员也不是住在宫里的，得从北京内城各处赶到皇宫，寅时怎么都该起了……也就是凌晨三点起床，五点上班，还是户外工作，大太阳底下晒到中午。
这哪儿是当国家领导人啊！分明是扫大街的环卫工人啊！
所以白面书生一样的京官，在北京城是很少见的，有也一定是新来的，绝大部分的京官都是一张老农民似的黝黑脸膛。
除了黑，还有瘦！每天凌晨三点起，五点上朝，一站一上午，站完还得办公事，而且皇帝还是个喜怒无常的主儿，指不定什么时候就给锦衣卫抓去了，整天提心吊胆的……干这样的工作能胖可真不容易啊！
不过人多并不等于效率高，虽然今天来了好几百京官，从天没亮就一直在皇极门外站着，直到现在太阳都到头顶心了，也没议出个退敌之策。
其实就是没钱呗！有钱啥都好，没钱啥都不好了。
现在大明没钱了，国库空空，内库也同样空空。
吴襄两月份时向崇祯皇帝开价百万两的时候，崇祯回答他说：“国库止有七万金，搜一切金银什物，补凑二三十万耳。”
现在又过了快一个月，为了布置战守还花费不少，如果不是发动百官和百姓捐纳军饷，早就维持不下去了。
可是百官也穷啊，也捐不了多少。
看看他们的样子就知道，一个个又黑又瘦的，衣服也都是掉色儿的，说他们有钱谁信啊？
不过话说回来，明朝在京的官员们大多都不富裕。后来李自成进京拷掠，得了几千万两，其中从官员那里刮来的不过是十分之一，也就是几百万。看着不少，但是在京官员多少人啊？那么多人才刮出几百万，平均一下能有多少？而且贪污受贿这种事情也不能平均啊，只有肥缺才得贪墨，但清水衙门永远是多数。
譬如朱慈烺的那些先生上哪儿贪去？给朱慈烺补课收钱？有这样的事儿吗？
而且三敬陋规在明朝也没有成为惯例，即便有地方官上贡，也只是给同他们有密切关系的京官用钱，不会搞到雨露均沾的。
当然了，北京城内有钱人还是有的。勋贵和一部分大太监是有钱的！
大部分勋贵不是一代人显贵，而是世世代代显贵，日积月累攒出家业也正常。另外，勋贵出任的官职通常是武官，可以管都司卫所京营的，早年可以侵吞土地