海城从昨夜起便开始落雨。
铅云沉重, 灰黑的天空像块没拧干的抹布，盖在头顶上，压得处处都潮闷。
白楚一大早起来, 便从阁楼往下搬东西。
凤湘班这间小院子住的都是没登过几次台的小少年, 兴许也没什么前途，班主便一块团巴团巴，都丢进了这里。等再过两年，过了年纪，还不成事, 就各寻出路去, 不能吃白饭。
白楚嗓子好，长相清丽, 身段漂亮，按理说绝不是没前途的那类，但他也住这里。
不是别的, 只是因着从小到大都没人看得惯他，班主也觉着他性子不好，怯场, 不是块能成角儿的料。
但今天他有了自己的院子, 要从这儿搬出去了。
这或许是正月十五那场堂会壮了他的胆子, 也或许是周记点心铺那半斤核桃酥的功劳，但总之, 他的日子在这数个月渐渐地发生了翻天覆地的变化。
三日前, 他头次登上海城大戏院的舞台, 唱了一出一位先生新作的戏。
有前辈提点他, 这种时候就不要做隔江犹唱后庭花的人了, 小心那些新青年破口大骂。他大小也算是个角儿了, 但和那些名声响彻海城的名角儿没法比，所以行事还是要谨慎。
但白楚想了想，还是准备了准备，就去唱了。
这出戏不是时下都爱听的那类，没有苦守寒窑的王宝钏，也没有自赏怀春的杨玉环，只是讲了一个金兵南下时宋朝的故事，国破山河在，城春草木深。
这戏唱完，他便出了大笔银元，和凤湘班断了关系，自己买了宅子，去外头住，去外头闯。老班主指着他的脑门儿骂他没良心，白眼狼，骂了整整两天，白楚充耳不闻。
他把阁楼属于自己的物件都归置好，也没多少，只得了两个箱子。
又检查了遍箱子，白楚起身去关阁楼的小窗户。
小窗正对着一条街道，街道对面是一所新建了没多久的中学，那里搭了个简陋的台子，有几名学生打扮的人聚在那里。街边飘着一些被细雨洇湿的传单，大多印着一些“拒不签字、取消密约”、“青州亡矣、国不国矣”的字。
白楚认识字，能读一些文章，也知道近日来所谓签字的事情闹得凶，可他不大懂这些，见着了，便远远避开，不敢和闹事牵扯在一处。
国不国，家不家的，他连自己的日子都只是刚过明白一些，没有心力去想别的。
但要是真跟院子里那些戏班的人说的似的，以后的官府由洋人来管，他却也不像那些对洋玩意儿感到新奇的小少年们一样，觉着多乐意。
但他只会唱戏，不知道别的。
不过想来海城的事，洋人还是说了不算的，这是郁先生的地方。
他知道海城的人都和自己一样，怕郁先生，拿他当阎罗王，土皇帝。可他想着，若真出了什么事，那还是要靠着郁先生的，这和怕不怕、骂不骂的没有关系。
心头随意转着杂七杂八的念头，白楚关上窗，去楼下将轿夫叫上来。他租了一顶轿子，谈价格时轿夫便说会帮忙把箱子背下去。
踩上常年被雨水侵蚀的楼梯，就是一阵嘎吱嘎吱的响动，令人牙酸至极。
轿夫搬了东西下楼，白楚便跟在后头也往下走。
走到一半，下边忽然传来一道声音。
“这是在干什么……你们是做什么的？搬家？谁让你们搬的，这阁楼上的人呢？白楚……白楚！”
这动静听得白楚一阵恍惚。
自从李凌碧搬出去，和宣清河在一块儿后，白楚便有个把月没见过自己这位曾经的好友了。这倒是让他这段日子过得轻松不少，不必去用自己不习惯的状态应付这古里古怪的人。
乱