天子所赐御食，不可不用, 沈湛夹起面前那几片蘸酱的薄切野兔肉片, 垂着眼帘, 送入口中。
皇帝在旁看他珍馐在口、却如嚼蜡的模样，一颗心七上八下地沉默了片刻, 就当他自己已误以为是婆媳之事了, 叹了一声道：“家家有本难念的经……”
他执起甜白釉暗划龙纹酒壶，往沈湛手边的空杯倒去, 边斟酒边道：“这婆媳之事, 可谓是天下难题，就是朕这里……”
皇帝想掰扯几句婆媳之事，就此同沈湛聊开, 然而母后宽和慈爱, 皇后温淑娴雅, 贵妃婉柔娇顺, 后宫一众妃嫔, 也不敢在母后面前造次, 他这家里, 确实没有什么婆媳问题, 皇帝想掰也掰不出来，最后就重重地“唉”了一声, 好似难以启齿一般道：“喝酒喝酒……”
然而沈湛关心身为当朝皇后的姐姐，听圣上说他这里也有“婆媳之事”，暂从个人低迷心绪中挣脱出来, 强打精神，含忧问道：“皇后娘娘与太后娘娘……”
皇帝不慎给自己挖了个坑，只能随意扯道：“……为子嗣上的事罢了……不严重……不严重……”
姐姐与圣上之间的事，涉及前朝，沈湛不好多说，只能默了默道：“皇后娘娘对陛下一片真心，定也希望，能早日为陛下诞下龙裔。”
皇帝道：“其实是朕子嗣缘薄，不关你姐姐的事，罢了，不说这个了”，他端起手边满满的鎏金蟠龙杯，朝沈湛碰去，“来，喝酒……”
沈湛双手端起酒杯，与圣上金杯轻轻一碰，低首饮下。
皇帝有意将沈湛灌醉套话，而沈湛因心思郁结，也不免有借酒消愁之意，于是杯来杯往，面上渐有醉意，眸光幽亮，神情飘忽。
一壶香烈的佳酿，沈湛渐渐喝了大半，而皇帝自己暗暗控制饮酒，并无多少醉意，他望着已然半醉的沈湛，指抚着金杯外壁，假作闲聊道：“记得小时候一起赴宴看成王娶妃，朕与你，还讨论过，将来要娶个怎样的女子……”
沈湛闻言吃吃一笑，醉道：“微臣记得陛下当时说，娶妻娶贤，彼此尊重信任，安安静静地过一生就好了……”
皇帝道：“朕也记得你说，要娶中意的女子，执手一生，白首不离……朕当时还问你，怎么就知道中意了呢……”
沈湛又摸上酒壶，自己斟着酒道：“微臣当时道，一眼认定，非她不可，就是中意……”
“……这些话说了没两年，朕就与你姐姐定了亲，而你，却一直都像没见着这么个人，婉拒了容华一次又一次，不问风月，不近女色，成了京中世家子弟的异类，直到去了青州三年，一回来，就像变了一个人，迫不及待地找朕讨要赐婚圣旨……”
沈湛随着圣上的话，忆起去年此时那样雀跃憧憬的心情，心中更是苦涩，香醇的佳酿饮在口中，也像是酸的苦的。
皇帝默看他这般纵饮，像是心中愁苦翻江倒海，无法排遣半分，静了片刻，继续慢慢道：“……当时，朕既惊讶，也为你感到高兴，遂你所愿，下了赐婚旨，后来，你成了亲，朕亲眼见到，你与你夫人……是那般夫妻情深，甚至许下了‘永不相疑、永不相负’的誓言，也深受触动……”
……永不相疑……永不相负……
沈湛忆起成亲之夜，他在慕安兄的含笑目望中，走进满目大红的洞房，一颗心在胸|膛中跳得砰砰直响，一步步地走向那坐在榻边、令他魂牵梦萦的红衣女子，步伐好像轻缓，似怕惊碎了这世间最美的梦，又好像踏实，一步步地如重若千钧的许诺，负着自己的一生，沉沉地走向她，从此将自己的身心，全然交托与她，执手一生，白首不离。
鸳鸯盖头被揭的一瞬，她低着头，手绞着衣角，只露出一段雪肤皓颈，滟红的灯光萦照下，有如美玉。