是年夏日, 边国宛月使者朝圣进贡, 献奇珍异宝, 并异域美人七名，圣上似对这七名异域美人十分喜爱，时常将这七人召至御殿侍|奉, 次数之多，使有流言在后宫前朝传开，说圣上对这些妩媚动人的宛月女子, 宠爱异常，薛贵妃娘娘或会因此失宠。
但很快, 这流言就不攻自破, 只因有人望见，贵妃娘娘与这些宛月女子并肩笑语时，走近的圣上，亲密手搂贵妃娘娘，不但对那些美丽绰约的宛月女子视而不见, 好似还因她们分了贵妃娘娘的心, 而微有不悦，原来, 不是圣上另有新欢, 而是贵妃娘娘宠爱美人。
所谓如日中天, 正可形容贵妃娘娘所承帝宠，已经诞下太子殿下的贵妃娘娘，现下又怀有龙裔, 圣上唯二已出世和未出世的孩子，都由贵妃娘娘怀育，且看这独占帝宠的势头，未来圣上所有的子嗣，很有可能也都是由贵妃娘娘孕养，如此势盛，岂会少人趋奉。
自从华阳大长公主倒台、定国公府洗冤翻案后，就一直有朝臣递折，请立贵妃娘娘为后，这其中有的朝臣，官阶较低，此举是为讨好贵妃娘娘，毕竟贵妃娘娘深得帝宠，“枕头风”稍稍吹一吹，或就能吹得一粒微尘，青云直上，而另一些朝臣，则是出身世家大族，之所以递折请立贵妃娘娘为后，是已对自家成为太子母族一事彻底无望，希求与薛贵妃这一未来的君主之母结盟，故而有意向贵妃娘娘示好。
但，这请立贵妃娘娘为后的折子，陆陆续续递了有一年多，宠爱贵妃娘娘的圣上，却一直未有动作，而贵妃娘娘本人，似也对皇后之位并不热心，自从沈皇后离开人世后，大梁后位空悬至今，长春宫也一直没有迎来新的女主人。
时人偶尔提起圣上的这位发妻、华阳大长公主故去的女儿，也总是只能尊称一声“沈皇后”，只因圣上在她薨逝后，并未按仪将她葬入皇陵，也未为她拟定任何谥号。
有传言说，沈皇后是受母亲华阳大长公主连累，故而逝后无谥，亦不得葬入皇陵，也有传言说，史上因己身或家族之罪，而没有谥号、未葬皇陵的皇后，大都一早被废，沈皇后若真因其母罪行受累至此，也应被废除皇后名号才是，但圣上并未如此，沈皇后如此无谥另葬，应另有内情，许是以一己性命求赎母罪的沈皇后，心中所愿，正是如此。
种种传言猜测不一，也只是茶余饭后的闲话罢了，现下世人所真正关心的，是大梁朝的下一位皇后娘娘，他们猜测圣上为何迟迟不立太子之母为后，又何时会将他心尖上的薛贵妃娘娘，迎送入长春宫中。
时光荏苒，薛贵妃娘娘腹中的龙裔，一日日地长大着，请求立后的折子，也隔三岔五地递送着，渐秋去冬来，在一特殊时日，御书房御案之上，一如去年此日，未有请求立后奏折呈上，而殿外岑寂无声的无暇白雪，也一如沈皇后故去之时。
薄暮天光敛尽，夜幕降临之后，未化干净的落积白雪，又因凛寒天气冻在梅花枝头，如冰珠碎玉一般，与灼灼红梅相映，夜色中暗香浮动、冰清玉洁。
晚归的沈湛，绕走过满园的清冽梅香，停在母亲华阳大长公主房前，见室内灯光昏暗，问侍女母亲是否已用过晚膳就寝。
门外侍女轻轻摇头，小心翼翼地望着侯爷回道：“公主殿下不肯用晚膳，也不许奴婢等进去，一进去就要发脾气摔东西，奴婢等无能，没法儿劝说公主殿下进膳，均被赶了出来……”
沈湛闻言沉默须臾，打帘轻走入内，见室内碎瓷遍地，桌几等物，东倒西歪，暗影交叠，昏黑阴沉，唯一的明光，是搁在梳妆台上的那盏杏红纱灯，鬓发凌乱的母亲，正坐在梳妆台前，在纱灯淡芒的光晕中，拿起一支长簪，边对镜比看，边盈盈笑问：“锦瑟，你看这支好不好？”
无人回她，可半疯的母亲，已自顾沉浸在混乱的旧