剥啊，剥了好久，都没把虾壳剥离开来，两只剥虾的手，一直在微微地颤|抖，脖颈面上，还隐透着微湿的红意，看起来像是染了风寒，不由关心地凑近看去，小声问道： “哥哥，你不舒服吗？”
元嘉仪这一声问，也叫姜充媛注意到了儿子的异常，虽是夏日，但殿外设有水车，殿内设有多处冰瓮，其实清凉舒适得很，既不会热到令人面现汗意，更不会冷到令人双手发颤，弘儿这样，瞧着确实像生病了，遂也边执帕为他擦汗，边关心地问道：“弘儿，你怎么了？！”
“……没……没什么……”
口上说着没什么，可心底却如烧开的沸水，絮絮乱乱地想个不停，她为何寻看他，她在想什么，一个又一个疑问，像烧开的沸水泡泡，不断地从他心底往上冒，元弘觉得自己就像手中的剥不开的红虾，也就快要蒸熟透了时，又感受到她的目光，似是从他身上移开了，他好像是因此暗松了一口气，又好像整个人都空了，茫茫然地也不知自己到底在想什么，只是手中的虾，被他剥得乱七八糟，是半点没法儿吃了。
元弘不明白自己在想什么，薛蘅却是清楚得很，她今日随父母亲入宫赴宴，有一件重要的事情傍身，那就是要向六皇子致歉，但，在生辰宴上，她与他隔得好远好远，不能有失礼仪地直接过去找他，等宴散了，大人们另有宴后消遣，孩子们聚在一处，她却也不能单独与他说话，只因男孩子们俱围着五皇子陪游玩乐，女孩子们，另在几位公主的带领下，来到疏雨榭中闲话笑语，边享用宴后果点，边赏看榭外新开的碧台莲。
只能等过后人散开，再找机会了，薛蘅如是想着，暂将这心事放下，与榭中最是相熟的陆姐姐，依坐在一处，说起话来。
陆姐姐为人风趣，又见多识广，说起话来妙语连珠，薛蘅原正与她笑语不断时，不经意间眸光闪过，瞥见六皇子的妹妹，一个人孤零零地坐在角落里，手捧着一杯茶，不时地低头啜饮，再又抬眼悄悄地四看，像是希望有人同她玩乐，又像希望没人注意到她，好让她一个人安安静静地坐在那里，不惹是非。
但，似是事与愿违，有位公主走近前去，瞧着神情不是十分友善，不知同嘉仪小公主说了些什么，但见嘉仪小公主闻言神色窘迫，面皮涨红，原先轻松捧着茶杯的两只手，纵是紧紧地抓着杯壁，也仍是止不住地轻轻地颤|抖着，一边紧咬着唇，一边两个眼圈儿越来越红，看着像是快要哭了。
薛蘅见状，站起身来，要上前看看发生何事，为嘉仪小公主解围，但她才朝前走了几步，就见长宁郡主与叶三小姐已走过去了，红着眼圈的嘉仪小公主，一看到长宁郡主，立站缩到她的身后，手牵着长宁郡主衣袖一角，委委屈屈地唤道：“淑音姐姐……”
长宁郡主的母亲华阳公主，虽与当今圣上并非一母同胞，但却深得帝宠，由此长宁郡主纵是在一众公主面前，也颇有脸面，那公主见长宁郡主走过来了，也就不再搭理嘉仪小公主，只与长宁郡主笑说了几句后，便走了开去。
嘉仪小公主原先还能忍着眼泪，可在长宁郡主的温言关怀下，倒是禁不住湿了眼眶，抽抽噎噎，叶三小姐在旁劝道：“今日是五皇子的生辰，是好日子，你这般哭泣，叫人看见了，或会惹出闲话的。”
嘉仪小公主似怕惹出闲话连累母亲兄长，闻言咬唇忍住，两个女孩子带着她往桌旁走，陆姐姐与叶三小姐相熟，见她走近，便招手唤她们坐到身边，有了这么一个小插曲，薛蘅正式与长宁郡主相见相识，互行女子之间的平辈福礼后，与嘉仪小公主等，坐在了一处。
在座之中，数嘉仪小公主最是年幼，众人见她虽止了眼泪，但仍因方才之事，闷闷不乐，便想着法儿地逗她开心，做些女孩儿间的游戏之事，打开案桌上摆着的花笺筒盒，邀她一道掣花签玩。