示弱，胡狄联合西域，那可就危险了。若是能靠银子或是牛羊马从大齐手里换得他们所需之物，何必担着风险与胡狄联合掠夺呢？甚至为了保持这种稳定，西域还会帮着大齐监视胡狄，不是一举两得吗？每年小国派使团来京祝贺，皇上都得赏赐大一堆的珍贵之物，还不如让他们用银钱买呢。”
谢三轻轻地点头，他看着贺惜朝，有些犹豫不定，“惜朝，哥哥相信你有这份心，光这本册子，我就知道你是经过深思熟虑的。之前你说过，你爱名利，却也想为家国天下做事，此等胸怀和志向是我所不及，于情于理我应当助你。只是……此事干系重大，哥哥也不是迥然一身之人，所以我不能随意答应你。”
贺惜朝给谢三续上茶水，谅解地微笑，“没关系，本来按照我的计划，是要等到我高中状元，步入官场之后再提，那个时候大皇子也有能力主持大局。只是听到谢哥哥想去西域，想着若能提前三年让谢哥哥去探一探，了解西域各国的情况，与接下来开展边贸会更顺利一些。的确带着我们私心，谢哥哥勿怪。”
谢三摇了摇头，“无妨，说实话，惜朝，我真的很惊讶，这件事于国于民有利，可对于大皇子来说却吃力不讨好，毕竟百官的拥戴很重要，侵犯他们的利益，就是贵为亲王都是一件可怕的事，若中途夭折，大皇子怕是与那把椅子就更远了。”
“多谢谢哥哥，不过这是我跟大皇子一早便商议好的事。大皇子生在皇家，夺嫡争位无可避免，可若将目光一直盯着那把椅子，也未免太狭隘了一些。再说坐上那把椅子不仅仅是得到无上的权势，更承担了莫大的责任。观之当今圣上，日日早朝不辍，非病重不休，操心不完的国事，不就是为了天下苍生？大皇子不懂那些须臾拍马之事，也不屑一顾，他就算要争夺，也要用实际行动说话，用那颗为国为民的心去争夺，相信皇上必定会慧眼识珠，寻得最佳接班人。”
说到这里，贺惜朝的眼中放出自信的光芒。没有谁能比他一手栽培出来的大皇子更合适那把椅子。皇帝只要不瞎，非萧弘莫属。
谢三怔怔地看着贺惜朝，良久没有说话，他的心跳加快，似有一股热血从心底喷发。
自从遇到贺惜朝，他就知道此子非池中之物，有他在身边，大皇子极有可能化龙腾飞，将来成就一番伟业。只是没想到，不用将来，如今不过十二岁，一个区区秀才，却已经准备好凭借着大皇子搅出一番风云，做他人不敢想，不当做的事。
谢三口中微涩，他的视线落在那份折子上，里面的文字，图表和数字，一看就知道不是一朝一夕就能出来的，也不是他估摸着拍脑袋写上去。那严谨计算和推演，跟贺惜朝那带着过分骄傲近似狂妄的口吻刚好截然相反，使这个少年充满了别样的魅力。
什么君子该淡泊名利，跟贺惜朝相比，谢三觉得他自己显得幼稚而可笑，他自行惭秽。
“这个法子颇为不妥，谢哥哥请等惜朝几日，待乡试结束，我再想想别的法子，总能助你去西域的。”
贺惜朝说完，伸手向折子，便要拿回来，却不想被谢三一把按住。
“你等等，让我考虑考虑。”
贺惜朝一顿，垂下眼睛，轻声说：“谢哥哥你……可要想好了。”
谢三慢慢地将折子收进袖子，仿若无事道：“天色不早了，你早点回去，乡试，祝一切顺利。”
“借谢哥哥吉言。”
贺惜朝看着谢三远去的背影，举起茶杯，轻轻抿上一口，嘴角微扬，心情愉悦。