“前几天我那三师侄的信到了。”
“谢三？哦，对了，他去西域也有一年了吧，不知道现在怎么样了。”
“应该还不错，他在信里告诉我已经找到了棉花，就在月宛国里。因为数量不多，栽在宫廷里共贵人欣赏之用。只是棉花好找，会栽种的人却不多，不过幸好他是大齐的鸿胪寺少卿，他开口问月宛国国王讨要，对方自然不给这个面子。如今连人带种子已经在路上，两个月后就能到达。”
“那真是太好了，不过这种棉花也不是随便种的吧，得要什么样的地？”
贺惜朝说：“棉花喜光喜湿，土壤太闷重却不行，想想西域那地方，沙土较多，通透性好。谢三哥哥信里提到，伺候的花农勤浇水，那自然灌溉条件得好，按着这个方向走，这京城之地……”
“城北郊外那一块正合适，对了，你有一部分田产就在那里。”
“如今佃户种的是麦子，现在让他们腾地全拔了？”
“不用，如今已经四月，栽种棉花已经来不及，等明年开春再更换不迟。”
“惜朝，虽然现在花的影子都没有，说这些有些早，可若是真种出来了，怎么像你说的织布，做棉衣？”
这个问题不容易，因为完全超出了贺惜朝的知识范围。
不过也并非难以解决，想他有原料，有销路，还知道成品是什么样，无非就缺个实现过程，那么寻个能出技术的，合作发家致富不就好了。
“尤自清家中就是做丝绸布匹生意，虽说并非巨贾，可布料从纺织到染色，都有涉及，对这方面应该更懂一些。我之前跟他谈过，他已经去信给他父亲，等过一段时间，尤家当家老爷应该会从江南亲自上京一趟，来拜见你。”
萧弘问：“惜朝，你是打算让我收下尤家？”
“没错。”贺惜朝从桌上的三份卷子里抽出最下面的一张给萧弘，“尤家和罗家一样在行业之中只能算作二流，想要更往上一层，靠自身的努力已经不够了。所以在英王府招聘账房的时候，尤自清会来。他的文章比罗黎更通达，这次院试看起来很有把握。我是想好好栽培他一下，将来能够作为你更大的助力，不过究竟到什么程度，还得看这次尤家识不识相。”
萧弘道：“这么好的机会，他们傻了才会错过，肯定献上十二分忠心。”
“所以啊，虽然你没机会讨个出自大商贾的小妾，不过还是有机会有个大商贾的手下。棉花一旦纺织成布，这来钱的速度可不会比丝绸慢，二流商人挤身一流也是指日可待。”贺惜朝揶揄地看了他一眼。
萧弘嘿嘿一笑，给贺惜朝端茶倒水不提，手握成拳，还殷勤地给他敲背，“惜朝，你说我是不是积攒了几辈子的福气，今生才能换到你在我的身边，没有你，我都不知道萧弘现在应该是什么模样？”
“那我肯定是欠了你好几辈子的债，老天爷都看不过去，非得把我拉到你面前，给你做牛做马，劳心劳肺。”贺惜朝伸手拍了拍自己的肩膀说，“捏一捏，有点僵了。”
“哦，这样吗，会不会太重了？”
“刚好，就这样，嗯……舒服，手法不错呀！”
常年做个大孝子，大皇子已经熟能生巧，他非常得意地说：“我可是师出王太医，以后你累了，直接跟我说，我给你揉肩按背，保管你舒舒服服的。”
贺惜朝眉梢一扬，一边坦然地拿起那三份卷子看着，一边叹息道：“多谢表哥，麻烦往脖子靠靠。”
“好嘞。”
萧弘将贺惜朝的长发撩到前面，露出一段雪白的颈项，略微昏暗的灯光下，显得尤为白皙，他忽然有些不敢看了。
贺惜朝是典型的书生，肩膀有些消瘦，衬得脖子更为修长。
萧弘