“你怎么就让元杰离京了呢？他这一走，岂不是正中了太子下怀？”
“不然呢？”皇后轻轻叹了口气：“元杰的心思已经不在这偌大的朝堂上了, 他连太子之位都毫不在意, 我纵然把他强留下又有什么用？”
“元杰在, 至少大家有个主心骨，即便这主心骨什么都不做, 也能稳住人心, 可他这么一走，咱们现在就好生被动了，已经有好几个人倒向太子一系。”
皇后道：“我也不想，我劝过元杰, 但他听不进去, 他还哭着说自己已经是死过一次的人了, 不想一辈子都活在明争暗斗里, 还要我放过他，我这个当娘的, 事事为他着想，到头来他还要我放过他。”
说到最后，皇后不由捂着胸口，强忍着落下泪来。
原本带了几分愠色的夏侯爷听了这话, 面上露出几分心疼，声音软了许多：“元杰还小，这次又受了这么大的磨难和委屈, 性子偏激了些也情有可原, 你别把他的话当真, 等他过了这个坎儿，会明白咱们的苦心。”
皇后擦了擦眼角的泪，道：“我之所以同意他离京，也是想他出去转转，早日走出阴霾。”
夏侯爷道：“这样也好。”
皇后看了眼夏侯爷：“是我和元杰不好，给爹添麻烦了。”
“是我糊涂，明知道元杰是个心软的性子，还非要他随军出征，捞那什子战功，否则也不至于遭此大劫。”
皇后忙道：“您快别这么说！您尽心尽力为元杰谋划，是他不够小心，遭了暗算，哪儿能怪到您头上！”
夏侯爷恨恨道：“都怪楚元乾那个卑鄙小人太阴险毒辣！连自己的手足都能下这样的毒手。”
“他如今被立为太子，以为至尊之位唾手可得，行事张扬跋扈，毫不知收敛。”皇后冷哼道：“不愧是淑妃肚子里出来的，跟她是一个性子！就看皇上能容忍他到何时。”
“如此想来，让元杰暂且离京也是好事。”夏侯爷道：“这段时日，你在宫里好生休养，不用去理会那对母子，旁的事都交于我来。”
“辛苦爹了。”
送走夏侯爷，皇后长舒了一口气，懒懒靠在软榻上，一旁的宫女替她捶腿，轻声道：“娘娘，淑妃近日愈来愈嚣张，您要一直避让吗？”
“让，干嘛不让？她又不止跟我嚣张，她还想骑到瑶妃头上去呢。儿子当了太子，她就拿自己当皇太后了。”
“瑶妃娘娘也不是好欺负的性子。”
“她聪明着呢，往日里不争不抢的，是因为儿子身子骨儿不好，她没盼头，如今宁昶不声不响地拿了战功，进了工部，眼瞅着身子骨儿也好了不少，她自然不会再当个软柿子，我就等着看淑妃被当众打脸的好戏了。”
宫女轻轻笑了声：“那娘娘可以省省心了。”
“是啊。”
话虽如此，皇后的语气却有些惆怅，她哪里想要这样的省心呢？从她坐上后位的那一天起，她就已经做好了争斗一生的准备，可苍天不作美，让她的儿子早早便失了斗志，连带着让她也没了争斗的理由。
知子莫若母，皇后明白三皇子已经不可能再回到从前了，自从放下了权势，三皇子的心态一日比一日轻松，就连在她跟前儿都比往日里要活泼，这一离京，只怕三年五载都不会回来。
这些，皇后没有跟夏侯爷提，即便提了，夏侯爷也不会信，即便信了，他也不会甘心。三皇子能潇洒地放弃权势，可夏家却不能因为他而轻言放弃，否则此消彼长，最终只会被愈发壮大的太子一系打压得毫无立足之地。
皇后眯了眯眼，心里只盼着淑妃和太子再张狂些，趁着太后还没死，皇上还年轻，趁着瑶妃和六皇子羽翼未丰，尽情地闹腾吧，把自己的气数闹尽了。