覃西王却卖关子, 笑言：“臣弟自晌午便忙着查验这礼是否稳妥，大半日滴水未进。进来时瞧外头宴席丰盛，想请皇上赏臣弟两口吃的再说。”
皇帝朗声而笑，摇摇头：“去吧。也到晚膳的时辰了，都一道去用。”
众人便一并离席起身，浩浩荡荡地向外行去。皇帝、覃西王伴着太后走在前头，嫔妃们三两结伴地跟着。
周妙瞧着有些不安, 趁机凑到夏云姒身侧：“姐姐。”
“嗯。”夏云姒侧首，她压音：“姐姐瞧覃西王是要献个什么礼？可别又是个美人儿。”
夏云姒抿笑：“应该不会。”
过个节而已, 冷不丁地献个美人儿进来并不合宜，覃西王应是不会那么做。
转念一想却又有些拿不准了。
她下意识地抬眸扫了眼昭妃。昭妃与贵妃都是覃西王送进来的, 论宠冠六宫，宫里头除了佳惠皇后也就她们两位称得上。
由此可见覃西王颇知皇帝喜好，送的人总能得他欢心。
——如是这般, 那便一切都要另当别论。再不合宜的事情，合了九五之尊的意, 便也合宜了。
很快众人入席就坐, 太后先前不知覃西王要来, 原本便未为他准备, 只好让宫人赶紧添上一桌。
皇帝似乎心情甚好，随口吩咐说添张椅子即可, 他们兄弟同案用膳。
是以很快便开了席, 宴上气氛颇好, 众妃说说吉利话、边吃菜边行酒令助兴, 笑语不断。
酒过三巡，皇帝终是又向覃西王笑道：“菜你吃了，礼呢？”
覃西王饮尽盏中美酒，放下酒盏，拊掌两下。只见门边侍立的两位王府宦侍宫人退开，不多时，便见娇娥鱼贯而入。
真要再献个美人儿？
——夏云姒见着头一位的时候，这神思一划而过。
转而倒又不确信了，因为美人儿虽在眼前，却足足有二十余个，入了殿便载歌载舞。
这未免人数太多，今上既自问深情，便绝不会这样照单全收。
如此一想，这倒又像只为献一出寻常歌舞了。
这舞排得算是精妙又热闹，尤其适合佳节共赏。
一节曲子过去，舞姬退下三人。这在舞中原也常见，许多舞都不是一整班人马从头跳到尾的，有所变化才更好看。
又一节曲过去，又退下四人。
这般看，这舞竟排得颇长。好在倒也无人觉得不耐，过节么，吃吃宴席看看歌舞，相得益彰。
再一节曲过去，曲风却忽而急转。
原本的清丽婉约与百转柔肠荡然无存，琵琶音变得急促，筝声更荡气回肠。
众人正不禁正神，殿中乍然银光一闪。七名模样清隽的男子身着软甲挥剑跃入，剑法如行云流水，潇洒与柔美糅合得宜。
再做细看，那哪里是清隽的男子，分明就是女扮男装。却因此更加俊逸又妩媚，难以言述的美感动人心魄。
众人皆下意识地屏息，懂些舞技的更欣赏得如痴如醉。
然而这般美景却并无法长见，只一节曲而已，舞便终了，七人抱拳，利落告退。
满座都好一阵恍惚，才陆陆续续地响起些许赞叹。
皇帝亦良久才回神，赞道：“宫中鲜见剑舞，你这舞排得极好！”
覃西王笑言：“臣弟也是偶然听闻，便寻舞姬来试了一试，倒还真排出来了。”
说着起身，覃西王向太后一揖：“儿臣想将这班人马尽数献与母后与众位母妃，闲来无事时能寻她们来助一助兴也好。”
太后欣然点头：“也好。哀家也常觉教坊排出的那些歌舞千篇一律，越看越无趣，便让她们留下吧。不止哀家