小公主按规矩是在百日时定下的封号, 封号没从礼部拟定的封号中选，皇帝亲自写了个“灼华”, 取自“桃之夭夭，灼灼其华”，寓意女子的绚烂美好。
夏云姒喜欢这封号，只是觉得当做名字来叫拗口了点, 便想选个小字给她。结果她还没想出来, 几个男孩子就有了主意, 夏云姒听到他们私下里叫她“小桃”。
倒也不难听, 她便也这样叫了。这两个字第一次同她嘴里说出口时三个男孩恰都在房中, 屋里顿时冷了一下，然后宁汣小心翼翼地同她解释：“舒母妃，我们不是故意给妹妹起外号的……是大哥说, ‘桃之夭夭，灼灼其华’。”
几个月下来, 夏云姒与宁汣的关系总有些微妙。宁汣与她不由自主地亲近起来, 但有时仍是怕她。
毕竟他这个年纪，宫中的传言他或多或少听得懂了, 挡也难以完全挡住。是以他自然听说过自己的养母德妃是因为舒贵妃而亡的, 即便德妃对他算不得很好, 这件事对这个年龄的小孩而言也依旧可怕。
夏云姒心底清楚这些, 平日里就有意地对他多了两分宽容, 见宁汣又紧张起来, 她噙笑在他额上一敲：“很好听, 日后便当小字叫了。”
宁汣舒气一哂，就扒回了摇篮边上，眼也不眨地望着小桃。望了一会儿，又抬起头：“舒母妃，妹妹要什么时候才能自己吃点心？
夏云姒笑道：“那还要好些时候呢，怎的这样问？”
宁汣不无失落地撇嘴：“我奶娘做的牛乳糕好吃，宁沂也喜欢，我想妹妹也会喜欢。”
“妹妹自然会喜欢。”夏云姒搭着莺时的手站起身，踱到摇篮边坐下，“等她大一些，你带她一起吃。”
宁汣高兴起来，笑音清朗，但被宁沅一把捂住嘴：“嘘——”宁沅嫌弃地皱眉，“你别把她吵醒了。”
宁汣又忙把嘴巴闭得紧紧的，过了会儿，三个男孩子看够了妹妹，索性一道出去了。宁沂说想去东宫玩，宁沅板着脸让他好好读书，不许总想着玩，殿中随着他们的打闹声渐远而归于安寂。
夏云姒自顾自地又在摇篮边坐了会儿，望着眼前的女儿、再想想三个男孩，心绪五味杂陈。
今时今日这样的画面，是她在进宫之初不曾想过的。
她怀着仇恨而来，不仅对身为嫔妃的仇人不留情面，对皇帝更有颇多算计。皇帝待子女有素来都还不错，她那时就已早早想着，或许有朝一日皇子公主们都会视她为敌，连宁沅都未必体谅她多少。
现下事情倒比她想得好了不少，宁沅总是愿意站在她这一边的，宁汣也并不恨她。数算下来，倒只有燕妃抚育的皇次子与她永信宫仍不对付，却也无关紧要了。
这总归是个好事。她那时准备好了皇子公主来日都会恨她，便也准备好了迎接凄凉的晚景。
如今这般看来，指不准她还能善终呢。
如果能善终……
她心中不自觉地空了一下。
她从未认真地想过待这一切都办妥之后她还能做点什么，而且现下看来这终结来得会比她先前打算得更快。她很快就要面临截然不同的生活了，没有复仇、没有机关算尽，这般想来一时竟不知该干点什么好。
然后，一个人猝不及防地浮入她的脑海。
夏云姒怔了怔，想摇头摒开，嘴角却已在禁不住地勾起，化出一抹恬淡微笑。
不行，现在去想那些未免太早了。情爱之事乱人心神，她身在这样的身份和位置上，禁不住这样的搅扰。
况且她也还有正事尚未办完。
——宁沅确已入主东宫，可成了太子也并不意味着就能顺顺利利地登基为帝。夏家的退让固然将他推了上去，却也让他少了助力，他还需筑起