有事？”
托尼看着他两个青青的大黑眼圈，知道他一定又是为了研究怪异的能量场好几天没睡觉，顿了顿，一乐，忍不住笑出来。
他抬起手臂，晃了晃一连串正飞速流窜着的数据，微微颔首：“有。”
……
当时间被整个回溯，地狱模式或许能够被重新改写。
帝星7897万光年，卡尔的少年时代。
这一年，人们对精神力的追逐几乎病态，却还没有到惨无人道的地步。
这一年，人们头顶的天空还没有阴云笼罩，而是洁白湛蓝。
这一年，日后令人谈之色变的帝国屠杀者卡尔，还不曾经历过种种痛苦和磨难。
这时候，他也只不过是个善良的，温和的，笑起来还会眼睛弯弯的小少年。
阿言低着头，在哗啦啦的水龙头下洗手。
她居住在帝国最不起眼的贫民窟里，位于北端，出门就是破旧而喧闹的街市，已经有好几天了。
等一下她还要出门去，去给水果店的老板乔安娜打工，高端一点，也就是接任务换取钱财。
乔安娜是个头发花白的老妇人，脾气古怪，但对员工很好，如果当天有剩下的水果，还愿意让人带回家。
为了感谢她，每次阿言去接任务的时候，总会给她带一个面包店任务留下来的，松软的白面包。
贫民窟的条件并不好，在这个被遗忘的地方，水果是从野外采摘的廉价酸枣，面包片上也没有奶油和肉松做点缀。
但阿言觉得其实还不错，至少暗处没有隐藏着随时咬断人脖子的凶兽，人与人之间虽然不热络，但心思也并不复杂。
任务做得好的话，还能拥有额外的奖励和惊喜。
就比如下班回家时，被递过来的那袋干瘪的酸枣里，不知道什么时候被人偷偷放了一颗青青的苹果。
走出一段路后，阿言才发现这个小彩蛋，忍不住弯着眼睛笑起来。
乔安娜夫人虽然看着冷冰冰的，但实际上非常的温柔。
也或许在无忧无虑的小姑娘眼里，看到的东西总是好的。
若说有什么不好，那就只能是偌大的贫民窟里，阿言转了好几天，也没能找到卡尔的存在。
少年时期的卡尔并不起眼，他像一粒小小的石头，随风沙掩埋在贫民窟里，并不起眼。
阿言怎么也找不到他，这让她忍不住着急起来。
事实上，阿言知道，这次的任务不难，也不着急。
因为时间回溯后，一切都还没有发生，还来得及阻止，她只需要找到卡尔，保护他，并指引他安安全全的长大，不要变歪就好了。
这时间还有很长。
但阿言还是一天天焦急起来，她总觉得，一天找不到卡尔，少年或许就要多遭受一天的欺负和彷徨。
这让阿言感到非常难受。
在阿言的印象里，卡尔·艾尔，或者说克拉克·肯特。
他始终是那个身披红色披风，飞跃在世界上空，目光坚毅明亮，心地温柔善良，无坚不摧的人间之神。
他不该是被陷阱引诱着，一步步下沉，在地狱里挣扎不休的帝国暴君。
贫民窟的区域也分为好几种，这段日子，离住处近的大半都被阿言转完了，再走下去，是更贫困，也更混乱的区域。
这里总充斥着各样的冲突和争斗。
阿言戴着兜帽，走了很久，当一点点走过脏乱不堪，连天空都比别处更灰暗一点的街头时，心里忍不住难受起来。
私心里，她始终抱着一点侥幸，希望少年卡尔该在好一点的地方等她，而不是被这样黑暗压抑的地方困住。
不知道走了多久，阳光下垂