方正上前一步, 从容的神色中又带着几分痛心疾首，“大人, 学生两年前与吕楠相识，因爱他才学, 怜他家境贫苦, 念在都是读书人的份上, 特邀请他来家中同住, 就连他的寡母也一并接了来，在寒舍做些缝补的轻省活计。”
堂上众人一听, 下意识看向吕楠，都没想到他竟然是拖家带口寄人篱下的情况。
方正略平复了下呼吸，又道：“吕楠性格孤僻，不大爱与人来往, 与同住的其他几名学子关系也很尴尬, 甚至数次发生争执, 都是学生居中调和，又加以抚慰。”
“其实学生做这些本不求什么回报，可一腔热血总不能被当做驴肝肺，到头来反落得个出力不讨好的下场吧？”
说到激动处，方正也不禁微微涨红了脸，额头青筋一条一条的露出来, 显然怒极。
“你, 你颠倒黑白！”吕楠似被戳中痛处, 眼神慌乱的看向四周, 待发现众人眼中不自觉带了谴责和怜悯之后，脑袋里嗡的一声炸开。
“我虽穷可志不穷！每日衣食住行所需所耗都是清清楚楚记了账的，我也曾多次向方家老少保证过，待来日出人头地，必然十倍偿还！”
“吕兄，你又是何必？”方正叹了口气，无奈道，“住在我家的也不止你一个，若我贪图那些，一早也就不做这样的打算了。”
吕楠紧了紧牙冠，倒是没反驳，只是继续坚持道：“一码归一码，男子汉大丈夫，说出去的话就是泼出去的水，我说到做到！”
他深深地看了方正一眼，又怒道：“可你既然不缺银子，就不该如此欺我辱我！”
第二名的奖金足足有三十两，只要他能拿到银子，不仅可以从方家搬出去，结束眼下寄人篱下的日子，甚至还能租一间小小的屋子居住。
虽然与母亲的日子会苦一点，可好歹能挺直腰杆做人了。而且新任卫县令并不像之前几任一样说些假大空的话，反而鼓励读书人养家糊口，瞧着倒是个办实事的，只要自己抽空再写点话本，总能慢慢把日子过起来的……
方正瞪大了眼睛，也急了，“既然你都说我不缺银子，又怎么会贪图这点蝇头小利，为了区区三十两而甘愿自毁前程？”
隔壁的宋亮听了，不自觉跟着点头，“是哩，说不通啊。”
这两人各执一词，听上去都很有道理，到底谁是谁非啊？
“未必，”小六啧啧几声，嘿嘿阴笑道，“银子只是其一。”
宋亮越听越糊涂，“难不成还有其二？”
小六还没解释，外面吕楠已经大声喊道：“你自是不缺银子，缺的是在县太爷跟前露脸的机会！”
小六朝宋亮努努嘴儿，“明白了吧？”
宋亮之前好歹是飞虎堂三当家，虽然平时堂中大小事务基本都塞给大当家周鹤、二当家彭彪处理，可长期耳濡目染的，他多多少少也了解一点内情，这会儿被小六一点拨，略一琢磨就回过味儿来。
连民间武馆都挤破头的想跟官府勾搭上，更别提书生了。
读书人为的是什么？不就是为官做宰扬名天下？可这年头想靠自己单打独斗真是太难了。
君不见连卫大人和任先生这样才华横溢的，纵使有廖先生点拨辅助，也需要从底下一点点往上爬，期间历经多少酸甜苦辣难以言表，就更别说其他人了。
吕楠就别提了，一穷二白且没有功名，即便是方正，这点儿家世在培安县尚且不能说独占鳌头，更别提整个大禄朝。
他虽然中了秀才，可今年都二十五六了尚且没闯出名头来，估计以后也够呛。
财力不够，才力也不够，那么这计划之外的话本比赛就成了意外之喜：如果真能够凭借此次比赛成功得到县太爷青眼，随后而来的好