次日晨的时候，傅寒洲再走到那片竹林深处，有些意外地又看到了剑神的身影。
应龙城正在拭剑。
古代人保养剑器的方式不多，多数以抹了剑油的布匹进行擦拭剑身，每日持续一炷香的功夫，直到剑身产生温热为止。
有些人认为这是一个认主的过程，剑客也可以更了解自己的战友。
应龙城很专注，仿佛垂目在进行什么神圣的仪式。
傅寒洲就也没有打扰他，静静地观察了片刻。
那把剑，剑身古朴内敛，朴实无光，剑格上铭刻着两个篆字“天问”。只在鹿皮摩挲过去的时候，剑身上才会泛过一阵细腻暗沉的光泽。
剑鞘倒反而引人注目，紫檀木上镶着上等的鲨皮，白底上布满了细密麟纹，一看便知道非富即贵。
应龙城直到完成了这一项任务以后，才抬起头说道：“你来了。”
傅寒洲道：“我还以为你已经走了。”
应龙城颔首道：“来道别。”
傅寒洲心中一动，说：“虽然昨天才见面，但我们已经算是朋友了？”
应龙城道：“人未谋面，剑已神交。”
傅寒洲笑了下，说：“如果每个人都需要在剑道上有一定的水准，才能和你交往的话，你的朋友一定很少。”
应龙城道：“确实很少，但我不需要多少朋友。”
傅寒洲就调侃道：“你是天下闻名的剑神，我只是个乡下教书先生，你不怕被人知道了会嘲笑你？”
“那些人全部加起来，没有你一个重要。”应龙城淡淡地说着，将手中的长剑归鞘。
这么大的排场，剑神也就在蒯下书院借住一天而已。
傅寒洲问他：“你准备回还剑山庄？”
“另有他事。”应龙城说，“我会在湘洲东平府稽留几天——不会撤走悬赏令。”
这是为了不让他人对傅寒洲起疑心，所以剑神决定让还剑山庄多找一段时间的神秘人。
真的是一个思维缜密的人。
论坛上好像说剑神喜欢美酒。
傅寒洲想了想，说：“你是个可靠的朋友，可惜我这里没有美酒款待。下次见面，一定找你喝一杯。”
应龙城看了他片刻，淡淡说：“好。”
……
还剑山庄的车队，还是排场相当大。
八匹名马前后拉车，马车上挂着象征还剑山庄的徽记，一路上畅行无阻。
后面还跟着一大队玩家在苦苦追逐，这都是幻想着自己能被剑神看中，有个什么奇遇可以一步登天的白日梦患者……
车队离开蒯下书院没多久，正当先生们松了一口气的时候，被冷落多时的问题就又自己跳上了台面。
铁索盟的李堂主领着一队人马，前后将书院围堵得水泄不通。
一群汉子堵在正门口，个个手持长兵利刃，一看就是来者不善的样子。
李堂主一马当先，叫门道：“三天期限已过，剑神都已经回去了！现在这里已经是铁索赌坊了，都快点给老子滚出来！”
时候不巧，傅寒洲正在吃饭，就没从书阁里出来。
周隐学却是被人直接揪了出来，仿佛提小鸡崽子一般，丢在了书院门前的石板地上。
周隐学瑟缩着道：“在……在筹钱了，我保证能还上的……再给我十天，不，五天……”
李堂主狰狞一笑道：“五天？你都已经拖延了一百来天，我铁索盟真是仁至义尽了！按照规矩，早该拿你的双臂来抵账！”
周隐学吓得屁滚尿流，向周围人求助道：“救、救命啊！他们要杀我！”
这时，李堂主身后却是走出来一个戴着兜帽的神秘女人