半年时间一晃而过。
我升入三年级了, 又多了西语和伯纳语的课程，为了跟上进度，我每天只睡6个小时，除了照顾孩子还要陪伴凯洛琳女士，这一切让我精疲力尽。
某一天, 穿上了崭新的毛呢大衣和锃亮皮鞋的威廉来上城区看我，他告诉我夏天时收购的羊毛卖了个好价钱, 整整赚了三倍多。
“我打算在上城区租个铺面。”他双手插在口袋里, 盯着四周高耸的大楼说。
我好奇地问：“不在新城开店吗？”
威廉摇摇头：“你不知道, 这半年来新城的事态越演越烈了。虽然经济转好，开了几家大工厂，可那个葳蕤党……就是普国社会工人党，他们和其他党派争斗不休，整天抗议闹事, 街上乱糟糟的, 所以我考虑过了, 离开新城。”
“爸爸怎么说？”
“他叫我别把钱都花了，留下一部分娶个老婆。”威廉无奈地望天。
我被逗笑了, 打趣说：“我觉得爸爸说的有道理。”
威廉没有笑, 他的声音平静地出奇：“事实上，爸爸给了我40金。”
“这太好了！爸爸也支持你的事业。”
威廉嘴角一翘：“说起来都要感谢内力·约根森。”
我已经很久没听说过内力一家的消息了，不由得愣了愣。
威廉说：“我挺佩服那个老家伙的，菲利斯人做生意真有一套，他东山再起了, 听说做水泥生意，赚了一大笔钱。爸爸知道后气得不行，就把这几年的积蓄都给了我，他心里大概憋着一口气。”
“内力和妈妈还有联络吗？”
“不知道。”威廉说，“他把妈妈接走也好，省得她在外面丢人现眼。”
我没有反驳他，父亲和哥哥都埋怨着母亲，仿佛胸口的一根刺，随着时间的流逝，不但没有遗忘痛楚，反而越扎越深了。
又过了几个月，威廉找好了门店和仓库。到雨季的时候，店铺终于开起来了，虽然生意不太好，但也能勉力维持。
阴雨连绵的清晨，空气潮湿阴冷，这种天气已经持续了很久，连衣服都湿漉漉的，不管怎么晾晒都一股霉味。
“安妮，安妮。”同桌阿瑞娜用手肘碰我。
“干嘛？”
“给我抄一下作业。”
我悄悄递给她，小声说：“抄一部分，剩下的蒙上。”
“蒙什么蒙？反正老师知道我是抄的。”她理直气壮地说。
“可老师会责怪我。”
“真烦人，写作业已经是给他们面子了，还唧唧歪歪的，作业又不当饭吃。”
阿瑞娜当然不在乎成绩，我觉得她坚持上学的主要原因是不想回家，她一直抱怨，家里已经在为她物色丈夫了。
“快放假了，你回新城吗？”阿瑞娜问。
“不，我要去哥哥那里帮忙，他在上城区经营一家肉店。”
“肉店？店在哪里？怎么没听你提过？”
“只是一家小店，没什么可说的，在西菲斯大街上。”
阿瑞娜撇撇嘴，埋头抄作业，可过了两天，威廉告诉我，店里来了个大客户，直接预定了接下来半年的牛排供应，对方性格林福斯。
我怀疑是阿瑞娜，于是送货上门的时候，就跟着去了。
我知道阿瑞娜家有钱，可是当看到那座仿佛古堡一样宏伟的豪宅时，还是瞬间失去了语言能力。穿过古色古香的长廊，和许多脚步匆匆的男女仆人擦肩而过时，简直有种正穿越着古典或油画的错觉。
一位厨师听说我是纳西斯肉铺的，好奇地打量我：“你和阿瑞娜小姐认识？”
我点点头：“我们是同学。”
“