国公夫人去世的早, 府上仅有谢延平早年间纳的一名妾室，可惜也是人微言轻, 平日规行矩步甚少踏出院门, 谢三爷又是个经不住事的，如今谢玉之被罚跪, 一时竟也无人来劝。
夜已深, 树影婆娑, 衬着天上的明月，枝叶都仿佛镀上了一层浅淡的银光，地上的鹅卵石闪过一抹莹润的色泽, 倒是好看的紧, 只是跪上去可就不大舒服了。
一旁的小丫鬟手里拿着软垫, 不住的哭求谢玉之垫在腿底下, 他却闭目，皆充耳不闻，谢延平恼了, 在屋里砸碎了一盏茶盅, 怒声道：“由得他去, 从小一身死硬脾气，半点不讨喜, 迟早要吃亏！”
暗处有人在看笑话，然而待瞧见一人走进来时, 又都纷纷收了回去。
“夜里寒气重, 入体到底不好, 二爷该替自己着想才是。”
谢玉之耳畔陡然响起一道温和带笑的声音，听起来十分熟悉，他倏的睁开眼，却见沈妙平不知何时蹲在了自己身边，见状先是一怔，随后反应过来，目光幽暗的看着他：“你来做什么，瞧我的笑话？”
“天下笑话何其多，我又何必非要瞧二爷的。”
沈妙平并不在意他恶劣的态度，从丫鬟手中接过软垫，低声和他说话，像是哄不听话的孩童一般：“垫在膝下吧，不然岳父瞧了也是要心疼的。”
谢玉之淡淡移开视线，目视前方，并不理他。
沈妙平见状不由得一笑，将软垫放置一旁，心想他从没见过这么笨的人，自找不痛快，但凡软和点何至于跪今天这一遭，面上却叹了口气道：“好吧，二爷不愿用就罢了。”
谢玉之心想他这下总该走了，谁曾想眼角余光一暗，却见沈妙平撩起下袍直接跪在了他身侧，瞳孔不由得一缩，冷声质问道：“你做什么？”
当然是刷刷岳父的好感度咯。
“还有盏茶功夫您就跪完了，夜深路黑，妙平在一旁等着二爷。”
沈妙平说完对他一笑，容色绝世，一旁站立的丫鬟都看痴了，谢玉之胸腔起伏两下，丝毫不领情：“不用你管，今日跪足了一个时辰还没跪够么，速速离去！”
“我不管你，你也别管我，就当我今日还没跪够吧。”
沈妙平似乎是生气了，敬称也没用，时不时抬头看看月亮，低头看看花草，一个人倒也自得其乐，谢玉之不知为何，看他一眼竟也没再搭理了。
夜里的石头浸了寒气，跪着本就不好受，更兼得谢玉之腿有旧伤，一时只觉疼痛刺骨，仿佛跪的并非石地，而是针地，他身形微晃，肩膀略微垮了些许，一旁监罚的嬷嬷见状，手中竹条应声落在他脊背上。
“二爷肩塌了，请直起来。”
谢家军伍出身，家法自然比常人严苛些，跪要跪得笔挺，腰不可弯，肩不可塌，头不可低，能把人蹉跎死。
谢玉之闻言，默不作声将肩直了起来，然而因为之前足足两年的卧病在床，汤药早已掏空了他的身子，他额上逐渐有冷汗滴落，面色苍白若纸，偏生在夜里瞧不太仔细，那嬷嬷也没发现。
又过了盏茶时间，谢玉之气息渐短，眼前发黑，身形控制不住的晃了两下，那嬷嬷只得又抬起了竹条，带着破空声唰的打了下去——
这次却没有落到实处。
谢玉之等了半天也没有预想中的疼痛传来，不由得回头看去，却见自己的身后有一只手在半空中攥住了那竹条。
是沈妙平……
谢玉之望着他，一怔，然后微微抿唇，哑声道：“……松开。”
嬷嬷也道：“还请姑爷放开鞭子，此乃家法，祖宗爷定下的规矩，不容有私。”
同时一双浑浊的眼紧盯着沈妙平，大有再不放手连你一起抽的意思。