皇宫门前，红墙绿瓦, 白雪皑皑。暖黄的灯火将纷飞雪片镀出金边儿, 一辆辆马车在宫门口停下，车厢外的锦缎也被灯火镀出浅淡光泽, 一丝一缕勾勒盛世景象。
宫宴盛大, 参宴朝臣宗亲众多, 许多人都互不相识，各自下了车便也不多说话, 偶有目光接触颔一颔首, 便各自向宫门中走去。
直至一列淡银马车停住, 宫门外广场上四面八方的人都不约而同地看过来, 不乏有人略显三分讶色, 更多的只是带着好奇或畏惧探头张望。
很快，车厢木门打开，当朝丞相行下马车, 一袭红狐大氅直垂至脚边, 若有与圣驾之人看到，便会认出那是陛下去年围猎时猎得的几匹红狐。
宫门口的宦官立即提着宫灯迎上去, 躬身欲为丞相引路。丞相却定住脚, 回身向车厢门口伸出手：“慢点。”
众目睽睽之下，便又见一少女从车厢中探出头来。肤如凝脂，美若远山, 恰是十六七岁的姣好年纪。
面前的宦官多少听说过些宫中传言, 目光一转, 躬身退开半步，任由丞相亲手扶女子先下了车才又上前引路。
苏衔并不急，耐心地帮她拢了拢身上白貂制的斗篷，恰见一撮雪花落到她额前刘海上，又禁不住手贱，抬手一摸。
谢云苔偷眼瞪他，换得他一声浑没正经的嬉笑。
暗自撇撇嘴，她一语不发地随着他往宫中去，心下或多或少还是紧张——虽说皇宫这地方她来过，九五之尊她也见过，但宫宴上达官显贵那么多，比近来参过的哪次宴席都更要隆重，还是不一样的。
不多时已至含元殿前，二人并肩步入殿门，在灯火辉煌间恰如一对璧人。殿中顿时窃窃私语不断，亦不乏妙龄贵女露出三分艳羡，转而想到苏衔的为人，艳羡中便又有几成化作怜悯，叹一声红颜总薄命。
圣驾尚未驾临，殿中氛围轻松。苏衔带着谢云苔去落座，自顾自地斟了杯温热的果酒递给她：“喏，暖暖身？”
谢云苔摇头不敢喝：“喝醉了怎么办……”
“没关系啊。”苏衔不在意，“宫宴上喝醉的可多了，不足为奇。”
……还是算了。
她从不曾醉过，也不知自己喝多了是会乖乖睡觉还是会耍酒疯，不要冒险为好。
苏衔便作罢，径自端起酒盏，将盏中甜热的美酒一饮而尽，忽而侧过首，若有所思地问她：“你就不好奇这酒什么味？”
“？”谢云苔凝神，正觉不对，他已俯身吻来。薄唇上沾染的酒香瞬间溢开，谢云苔浅怔，转而怒意腾起，“唔——”
她清清楚楚地看到，原正往这边张望的贵女们刹那别过头，或紧盯地砖、或以团扇遮面，俱是满面羞赧。
“你是故意的！”她一把将他推开，他还是那副噙笑的样子，挪开几寸：“听不懂你在说什么。”
谢云苔忿忿地盯着他，他兀自揪了颗葡萄吃，察觉到她的神色，无辜地偏头看看，又揪下一颗，耐心剥开，喂到她口边：“不生气哈。”
谢云苔牙关紧咬，别过脸去。
不吃，生气。
“小苔——”他又慢悠悠地把这个称呼叫出来，她顿时打了个激灵，一口将葡萄吃了。
这么管用吗？
苏衔悻悻咂嘴：这个称呼到底哪里不好了？
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长秋宫，消息禀进殿的时候，皇后好生一怔。殷临曜无奈而笑：“儿臣早就说过丞相这回必定会来，母后偏不信。”
皇后犹是愣了会儿，挥手将宫人屏退。
略作沉吟，她启唇道：“那姑娘你弄清楚了？当真是丞相府的通房？”
“是。”殷临曜轻叹，“儿臣也想过劝一劝，可苏衔的性子