三月末, 天气和暖。长秋宫中安安静静, 四下侍立的宫人都尽量不出声响，妥帖地维持静谧。
临近晌午, 林嬷嬷端着汤药入了寝殿, 皇后不知何时已起了身, 从床上挪到了罗汉床边去坐。夕阳余晖通过半开的窗映照在她的侧颊上，倒将人映得更显疲色。
“娘娘。”林嬷嬷将药端到她面前, “药好了, 娘娘趁热用。”
“先放着吧。”皇后轻声叹息，林嬷嬷又说：“六殿下在外候着。”
“又来了？”皇后浅怔，“昨儿不是告诉他了？莲姬追封的事让尚宫局去办。”
“是。”林嬷嬷恭肃地欠着身，“殿下只说想看看您。”
皇后哑了哑, 心中情绪一时复杂。她是皇子们的嫡母, 对庶子们说不上多亲热，但一直管教有方。六皇子月余前来为生母请封, 她想着宫里的评说，觉得他平日里来长秋宫走动得少、与兄弟们关系也不近，便让宫人去提点了两句。
后来六皇子无甚反应，亦不再来长秋宫, 她也没有多管。说到底不是她的亲儿子, 与宫里就算并不融洽, 她提点过了就已仁至义尽, 并不想多费心神。
结果十余日前她忽然生病, 六皇子却忽然又肯来了。时常在病榻前侍奉, 倒比旁的皇子还勤勉些。
她最初只道他是还是为生母的事来的，可他一直不提。直至昨天她主动开了口，追封莲姬为贵姬，他也只是平平静静地道了谢。
今天又还是照常来了？
皇后想了想：“请他进来吧。”
林嬷嬷应了声诺，折出去请人。殷临晨不多时便进了殿，向皇后跪行大礼：“母后……”
“快起来。”皇后虚扶了他一把，和颜悦色地打量着他，“你母妃追封的事本宫已告诉尚宫局了。”
“儿臣知道，多谢母后。”殷临晨颔首，跟着便注意到那碗药，伸手端起，“药不宜久放，母后趁热用。”一副并不太在意生母追封之事的样子。
皇后抿唇笑笑，将碗接过，一饮而尽。身边自有宫女即刻端上香茶侍奉她漱口，待得宫女告退，她复又看向六皇子：“昨晚你大哥进宫问安，提起你也快十六岁了，到了该定门亲事的时候。本宫与贵妃会为你留意着，你自己也多上一上心，若中意哪一家的姑娘，及时来说与本宫。”
殷临晨面上露出三分喜色，拱手一应：“诺。”
之后又几句闲说，皇后显出乏意，就让殷临晨告了退。林嬷嬷在他退出殿外后上了前，眉心微微蹙着：“娘娘待殿下倒好，奴婢却觉得殿下虽是面上不显，可这突然殷勤……还是有所图的。”
“有所图就让他有所图去。”皇后神情淡淡的。
宫里的孩子，有个皇子该有的样子便是。他做出孝顺嫡母的模样，她这个嫡母就会给他该有的态度，事情就是这样简单。
至于他那份恭顺到底几分真几分假，她无心在意。
林嬷嬷一想，倒也是这么个理儿。皇宫这地方，事事都求个真心是最没意思的。娘娘什么大风大浪没见过？陛下心里揣着个顾宜兰，念了那么多年，娘娘不也熬过来了？
走出长秋宫，殷临晨望着西斜的夕阳，长声舒气。
宫墙的阴影斜映下来将他拢住，却拢不住他心底的畅快——许多事，他好像慢慢知道该怎么办了。
先前因为心中对苏衔忿忿不平的缘故，他从青楼中寻了个许婉眉送到苏衔身边。后来苏衔察觉不对，将许婉眉赶出了府，他原想杀人灭口，倒没想到许婉眉与江湖上颇有渊源，愿意拿些稀世奇药换一命。
那时他又恰好发觉了玫妃对大哥的万般情愫，就以此相要，逼着玫妃出人手将那些药接进了宫里，以免弄得他一身腥。
后