季淮一言未发, 只是看着她，那个眼神无比冷漠。
“表哥。”她极力维持表情，挤出两个字, 声音和身子却已经颤抖得不行。
“你明知她身子虚弱, 小心翼翼安胎，日日都要用药，却如此心肠歹毒，侯府当真是引狼入室。”他面色沉静如水, 细一看，又是带了罕见的怒意。
“表哥。”杜湘慌张不已, 张了张口, 却发现所有的解释都显得那么无力, 一股股寒气从脚底涌上来，如坠冰窖。
他发现了，而她连辩解的机会都没有。
“将她送去官府。”季淮淡淡出口，毫不留情转身离开。
“不, 表哥我——”杜湘眼底露出恐惧慌乱, 不顾形象般跑过去要拦住他。
“表小姐。”小厮拦住了她。
“你放开我, 放开！”杜湘挣扎着，眼底布满了哀求, 眼泪不断涌出来，害怕从心底蔓延, 席满全身。
季淮步伐没停, 很快就消失在两人视野。
消息很快传到了老太太耳朵, 她拄着拐杖, 前来拦住, 死活不让送走。
小女儿是她最疼爱的孩子, 命运不好，死了丈夫，改嫁也不如愿，唯有这个孙女能陪在身边。
这老宅子里，个个都不亲她。
“你要把她送官，这是要把她毁了啊。”老太太不断强调，看着被小厮拖着的杜湘，厉声道，“松开，把她松开！”
“外祖母，湘儿知错，知错了。”杜湘花容失色，泪如雨下，“湘儿一辈子不嫁，就陪在外祖母身边，给外祖母养老送终，湘儿无怨无悔，再也别无所求。”
“谁要是把她送去，就是要我的命！”老夫人看向季淮，气得捶胸，质问出言，“有什么不能在宅子里解决，你要把你表妹送去官府。侯爷，你当真要这么大公无私？！”
季淮不为所动，锐利的视线落在杜湘身上，薄唇微启：“侯府收留她这段时日，吃穿用度，比得上府中小姐。若是个不知恩的，我也只当睁一只眼闭一只眼，念及小姑命运多舛，护她下半辈子周全也无妨。”
“她不知恩反而胆大妄为，竟想不顾他人性命，无知无畏无耻，丧尽天良，我决不姑息！”
……
老夫人有些喘不上气，见小厮又要送走，杜湘哭喊着哀求，她又看向季淮：“她虽有念头，也没造成严重后果，日后.....”
“还不送走！”季淮绷着下颌，看向小厮命令。
杜湘吓得脸色发黑，嘴唇发白，不断挣扎着，要跪下来求饶，却又被小厮强力拉起。几人把她往门外拖走，她失声痛哭，而后那副嘶声裂肺的样子和以往柔柔弱弱判若两人。
眼睁睁看着杜湘被送走，老夫人寸骨皆软，险些也瘫软在地，又扭头看季淮，他眉宇间冷淡，收回视线就转了身。老人闭上眼，硬生生忍着。
她这个孙子，看似良善，真触碰了底线，毫无挽留之地。
从那日后，老夫人就大病一场，带着身边侍候的老仆人，搬去了郊外的庄子。
*
赵清月是过了好几日，才从秋兰口中知道此事。
“杜湘被仗打了三十大板？”她眼底瞪大，“那岂不是——”
“那是老夫人的事儿了，出了这等事儿，她就算被放出来，日后怕是得夹着尾巴做人，耻辱至极。”秋兰说的时候，恨得牙根紧咬。
赵清月喝了口酸梅汁，思考了一会，缓缓出言：“罢了，既然已经这样，就算了。”
“还不是夫人心善，换了旁人，她不知道会落得什么样的下场！”秋兰还是觉得便宜她了，“国公府的人要知道内幕，指定要替小姐讨公道！”
“秋兰。”赵清月唤了她一句。