却说夏太监去的下一家就是李夫人租的小院。
李夫人接完圣旨, 也是心情复杂。她先拿着帕子擦去眼角泪水, 方端正一礼道谢：“多谢公公跑这一趟，公公一路辛苦，请拿着喝杯茶罢。”
夏太监虽只从李夫人这拿了薛家给的银子的十分之一，一百两，但言语间并未有丝毫懈怠, 甚至比在贾家时的态度还更恭敬了些。
他不待李夫人问, 就细细说明了潘才人何时能到家, 以及皇后娘娘新拟的规章。
李夫人听过不禁又流泪道：“皇后娘娘贤德仁善，只可惜现在家夫远在扬州当差。若不然, 年年能得见小女, 实在是想也想不到的福分。”
却说贾府上午才送走了夏太监，下午便有王子腾家的管家上门，说是依二姑太太之言，要接薛公子去四川。
王家此行是管家带着十个男丁，未带女眷。因王子腾是贾政的妻弟，薛家借住在贾家，贾政便出面接待了管家。
薛姨妈免不得又和王夫人解释一番，说不是不信任姐夫，是因为薛蟠性子顽劣，须得哥哥棍棒□□云云。
薛蟠求神拜佛的时候是真心诚意, 等王王子腾的人真来了, 却又怕得躲了起来。
恨得薛姨妈锤他几下, 又说想想你妹妹等语。
薛蟠自知王家人来都来了, 自己去定是得去。但能拖一天是一天，又说总要等妹妹到家在入了宫再去才是。
四月十八，才人赞善等都归家候旨。且不说宝钗中选归家后薛家贾家又庆贺几番。宝钗看哥哥虽然大样未改，好歹有了些长进，心中稍感安慰。
潘梅婷出宫后，看宫人太监们走远了，先是抱着李夫人，母女两个大哭一场，直哭得气噎喉干。
而后李夫人便细细打量梅婷。见去了四五十天，梅婷人虽然稍稍瘦了，但气色比入宫前更好些，心里倒是安慰了些许。
梅婷怕李夫人担忧，把这四五十天的选拔从头说来。
她着重说了入宫除了学习和考核外，并没什么别的事。女官嬷嬷们都很友善，一应吃穿用度比家里还好，自己的室友薛宝钗姐姐十分体贴，两人相处得极好。
最后亲阅时见到皇后娘娘。娘娘气度高华，除了考核她问题外，还十分亲切的关心了她的生活起居。
宫中规矩虽然大，但是只要自己不先坏了规矩，生活起居都自有章程，也是十分舒适的。
前两日她们四个伴读还被女官姐姐们带着去见了二公主。二公主十分活泼可爱，一见她们还拿点心给她们吃，一点都不骄纵跋扈。
往后在宫中上学，给上课的都是翰林院的大儒和内文学馆的女官们。学习课业都和公主郡主们一样。
因为有正六品的官衔，每年还会领二百两银子的俸禄。四季衣裳食物供给都各有条例。皇后娘娘治宫严谨，从未听说过有克扣分例之事。
听嬷嬷们说房舍到时候是两人一同住一排三间屋子，一人一间卧室，共用一间堂屋。每人还有小宫女听唤。
梅婷最后又说，等进了宫只用陪着公主好好学习上课，别的一概不用管。除了见不着家人外，再没什么不好了。
李夫人听梅婷说完，何尝不知这是梅婷怕她担忧，故意说出好的来宽慰她？
自己没能护住女儿，反倒叫女儿来体贴她。李夫人一颗心真是又冷又热，只觉得不知道怎么补偿女儿才好。
想了一会，李夫人拉着梅婷起身，走到自己搁钱的地方，点点自己手上剩下的银票，拿出三分之二，一气儿塞到梅婷手里。
本以为二十年的丈夫，不说十分恩爱，到底一直相敬如宾，互相尊重。
谁想到为了虚名一下露出可怖面孔，执意要把女儿送入宫中。
李