，柳湘莲如往常出远门进城一样，翻身下马，从怀中掏出路引文书，递给城门守卫。
哪知延平守卫比别处严格了几倍不止。
见柳湘莲路引上写的不是本地人士，三个城门守卫一齐看过后，便让柳湘莲先在一旁站着等待。
三人中留下两人看管柳湘莲，其中一人快步奔向城墙上，请下来一位军校，详细盘问了柳湘莲数个问题，与路引上所写一一对应。
听说柳湘莲要去边关银卫城处投军，还要给镇原州知州送信，那军校还要柳湘莲拿出书信来，虽未拆封，也细看了封皮上的文字封口等。
柳湘莲一开始还以为这些兵士看他是外来的，要故意为难勒索他。
只是这几个兵士军校虽盘问得仔细，却未见为难。
见柳湘莲把来历去处样样说得清楚，他虽路途劳累，但通身穿着体面，器宇轩昂，又是京中口音，便放他进城去，再接着盘问下一个人。
柳湘莲以前从未来过陕甘之地，只以为此地靠近边关，进城盘查就是如此复杂，并未起疑。
收好文书信件等，柳湘莲牵马进城复又翻身上马，找了一家客栈安顿下来。
洗澡更衣叫了饭菜，又叫了一壶酒，他一边吃喝，一边听大堂里当地人说些近日城中的新鲜事。
习武之人对周遭环境的敏感之处胜于常人，听力也比常人稍微好些，大堂里的说话声又都不是避着人的，柳湘莲也能听个八/九不离十。
大堂另一侧有几个商人模样的人正推杯换盏，说得开心。
喝过几盅，一看上去有五十多将近六十岁，胡子花白老长的老翁说道：“上回送货来时城门还都只是例行查问。怎么这回进城这般繁琐起来？”
“咱们也是走惯了的，我这张脸都来来去去二十多年，按说就是查问也查问不到咱们身上。”
同桌都是比他年轻二三十岁的壮年，听了老翁这话，满不在乎的笑道：“您老人家又开始瞎担心了。”
“守门大哥都说了，这是因着去年和瓦剌交战，怕有奸细进来，所以凡是入城的都要查问。这不还是顺顺当当让咱们进来了？”
另一个也劝道：“现在咱们家日子好了，您老人家就少操些心，就是出了事儿，一切有我们呢，您就只管享福吧。”
那老翁见小辈们七嘴八舌的劝他，也不欲倚老卖老再说什么扫兴，只把话吞回肚子里去。
可老翁心里到底有个疑影儿在。
今儿所看到城墙上几位军校，有一位他看上去分明是老家出去到宁远军中从军的后生。
罢罢罢，也许是自己眼花了也说不准。
柳湘莲从另一边听着了，把这些话都记在心里。
他到底是王公世家子弟，又读过几年书，看事比那几个小户商人深些。
再想到入城时守门卫严谨的盘问，柳湘莲心中不禁暗暗纳罕，难道真是出了什么事儿不成？
但就算是有事，柳湘莲现在身上无官无职，也说不上话，只好好休整两日，便出城往镇原州方向去了。
柳湘莲快马再行三日便到了镇原州城外。
这回柳湘莲下马后不但拿出路引文书，还把上回延平府城门卫要求的书信等物也一并准备了出来。
谁知这一回镇原州城门守卫见了柳湘莲，查问得却并不严苛，只细看了路引，问了他几句就把他放进城去了。
这倒是让柳湘莲有些摸不着头脑。
可既然顺顺当当的进来了，总是好事。柳湘莲并未上马，而是和城门守卫又打听了州衙在何处，说要送信给知州大人。
那城门卫听了他这话，几人反倒严肃起来，围着他看了一圈，几人又对了眼色，为首的问道：“何人要你送信？你与