女人”，捏着鼻子退了两步，恭恭敬敬地站到一位贵妇人的身后。
雪莉女士视线上移。
看清这位贵妇人的瞬间，雪莉女士情不自禁浑身一颤。
永望镇的领主——弗吉尔男爵夫人！
凯恩镇领主达西子爵家的坚定支持者！
达西子爵有多憎恨现在的市政厅，雪莉女士心知肚明，尤其在本属于他们家的煤场被市政厅半价收回后。
雪莉女士咽了口唾沫，脸色愈发苍白。
如果说煤场被“夺”的仇恨还不足以让达西子爵家彻底与市政厅决裂，那么，市政厅正大力宣传的税制改革就足够让达西子爵，不，让所有的本地贵族翻脸了。
自己居然是贵族反扑的第一个牺牲品……想到这点，雪莉女士便觉浑身发冷。
“这就是查理·雷克斯传言里的情人？”
弗吉尔男爵夫人端坐在华丽的高背椅上，冷冰冰的目光上下打量了一遍狼狈的雪莉，便嫌弃地把头侧开。
弗吉尔夫人右侧，另一位端坐在高背椅上的贵妇用小扇子略微挡住下半张脸，挑剔地道：“在平民中，也算是美人了，还能奢求那个私生子能有多高的审美呢。”
两位贵妇背后的贴身女仆适时发出轻声耻笑。
贵妇人的贴身女仆不是什么人都能当上的，服务了主人家三代以上的世仆，接受过比一般中产人家子女还要体面的教育，且必须相貌端正，才有资格站到身份尊贵的女主人身后。
在这些高级女仆眼中，哪怕是有资格出现在社交场合上、能争取到位置讨好奉承女主人的中产主妇也只是“下等人”，又何况是平民呢。
像弗吉尔夫人这样身份高贵的贵妇，是不屑于与这种平民对话的，甚至连看第二眼的兴趣都欠奉，只随意挥了下手。
踢过雪莉一脚的女仆往侧前方走了半步，居高临下地朝瑟瑟发抖地蜷缩在地上的雪莉道：“夫人会慷慨地给你一次自救的机会，平民，证明你的价值。”
因恐惧而浑身颤栗的雪莉，忽然感觉到愤怒。
她当然知道在贵妇的眼中她只像蝼蚁一般卑微，她们即使弄死她也不会有太大的责任，随便编个是她无礼冒犯在先的借口，再出点儿小钱给她选块墓地，那就连一般人都得称赞弄死她的贵妇慷慨仁慈。
别说是她这种当过妓~女的女人了，哪怕是平民家庭中社会地位最高的男主人，被贵族马车撞死也就是十几个金币打发的事。
雪莉完全不认为她能影响到市政厅的决策，即使能影响到，她也不能容忍因自己而让雷克斯先生，让赵姐女士为难。
确定自己没有生路，雪莉便不觉得有什么好怕的了……她已经享受过了以她的命运绝不可能得到的被人尊敬的滋味，她也已经体验过了被很多人重视、需要的感觉，与她前二十多年的人生轨迹比起来，这半年来的生活已经给了她太多，她可以知足了。
雪莉女士挣扎着站起来，理了下耳边凌乱的头发，整理了下翻翘的衣角，让自己的腰背挺得足够笔直，让自己看起来别太卑微懦弱。
“我是被死神拯救的女人。”雪莉女士昂起下巴，骄傲地与轻视她的女仆，贵妇对视，用尽全身力气叫道，“不管你们想从我身上得到什么，都只是痴心妄想！别做梦了！”
弗吉尔夫人感觉到被冒犯，脸上浮现不快。
她的贴身女仆冷笑一声，往押来雪莉女士的护院打了个眼色。
弗吉尔家的护院立即如狼似虎地扑上前，从背后将勉强站直的雪莉女士踹趴下。
“说得好，不愧是市政厅的女人。”
坚固厚实的红木大门被狂暴的粗大黑色藤蔓抽成碎片，狂风呼号着卷起大门碎片砸进弗吉尔家富丽堂皇的大厅