，拼得起吗？”
罗恩面色发白，脚步踉跄地退后了两步，直到背部撞到别人的办公桌。
巴顿戳破了他心底里深藏的那一丝丝不可告人的隐秘……他确实有着类似的想法和野心！
——谁让他的好友巴顿成了永望镇的领主，而他又是巴顿信任的“亲信”呢？
权力近在眼前，罗恩身为正常的成年男性，怎么可能只满足于普普通通的干员身份！
永望镇的领主男爵夫人黯然退场，永望镇是他们的地盘，可尽为他们所用，予取予求——不止一次，罗恩午夜梦回时产生过这样的妄想！
为那个略有交情的小伙子说情，是罗恩有意无意地为践行妄想所踏出的第一步。
而现在，巴顿这个罗恩以为可作为权力阶梯的人，亲自踏碎了他的妄想。
能当上领主的巴顿，确实比只是个干员的他看得更长远——他和巴顿这种最能拿得出手的身份也只是大头兵的平民，注定只能在规章制度主导秩序的因纳得立出头！
富贵到第四代的巴特莱斯家，曾是因纳得立大领主又如何？照样是被视为暴发户的！
哪怕是惨被吸血鬼灭了满门的达西子爵家，那位硕果仅存的女子爵奇娜·达西，若是在人脉关系主导秩序的世界里，也是罗恩和巴顿绑一块儿、一辈子都没资格平视的！
巴顿看他这副失魂落魄的样儿，就知道自己说破了他的心思。
这让巴顿忍不住有些感叹……真不是他多么擅长伪装得像个道德模范，而是这个世界上没有眼力劲、连自家的账都算不清楚的蠢货太多了。
连你自己的立足之本究竟在哪、切身利益的根基究竟在哪都弄不明白，你活到这么大，究竟是把时间都用到什么地方去了？
雷克斯先生连自家那个子爵老爹都不去相认，只安心地在因纳得立当个没有爵位背书的傀儡大领主，难道是他比你们更蠢吗？
又或是，谁自信到能去挑战那位只藏身在幕后，却没人能忽视的……黑魔法师？！
巴顿自己反正是不敢的，他比谁都拎得清——无论是能在正面战场上绑走敌国王子的亡灵、还是重新建立起新秩序的因纳得立，全是那位黑魔法师的手笔！
顺从那位黑魔法师的意愿，装作看不见那巨大可怕的阴影，在这可怕存在的庇佑下当个懂得顺应游戏规则、知情识趣的工具……端谁的碗就为谁做事，这不应该是最起码的、成年人都应该有的生存智慧吗？
即使有一天，那位黑魔法师已经无力维护他所建立的因纳得立新秩序，这片土地又被旧游戏规则取代，巴顿依然有自信自己能被新的领主重用——巴特莱斯家重用过的执政官、管家执事，那点儿办事技能可比赵姐女士传授给大家的低劣多了！
给自己铺垫可靠稳妥的后路这种事，巴顿老早就考虑到了！
……嗯，这依然是绝对不能对任何人说的大实话。
“这次的事儿，咱们就当没有发生过吧，你只是同情一个需要工作的好小伙子，为他有些遗憾而已，其它的就再没有什么了。”巴顿调整语气，缓和地对好友道，“对了，听说你儿子的成绩很不错？”
罗恩心里不知作何感想，只很努力地用力才挤出了干巴巴的僵笑，强打精神回话：“那个臭小子……并没有那么好，比皮特中尉的儿子差多了。”
“那肯定了，我们这帮人的小崽子里，谁家的比得上皮特中尉家那个优秀的小少年啊。”
巴顿笑着坐回去，一边与罗恩闲话家常，一边继续盯着院子里的招聘现场。
他和塔特尔·乔一样是仅次于雷克斯的小镇领主，永望镇的发展是没法跟有先天优势的威斯特姆比了，但至少在领主个人表现上，他不能输给塔特尔·乔太多——这关