夏洛蒂和柯林斯。
这真是怎么也叫人想不到的一对。
伊丽莎白说起这件事口吻非常复杂，她感到难以置信，不能理解夏洛蒂居然会看上柯林斯这样一个愚蠢的人，又隐约感到自己被背叛而愤怒。
凯瑟琳揪着鹅毛笔上的细羽，沉默了片刻，发表自己的观点。
“她这样的做法倒无可厚非——抛开柯林斯愚蠢的本性，这倒是一桩门当户对的婚姻。夏洛蒂对婚姻没什么指望，她没有丰厚的嫁妆让她有挑选余地，她只想要给自己找个能让她下半辈子富足的依靠。”
夏洛蒂的选择很现实，可她如果有更好的选择，她一定不会选择柯林斯。
“你也赞同她的做法？”伊丽莎白瞪大眼睛，对妹妹和好友的想法不可置信。
在她看来，这门婚事绝不会给夏洛蒂带来一丝半点的幸福，和柯林斯这样的人共度余生简直就是毁了她。
“不，我不赞同。”凯瑟琳摇摇头，“和柯林斯结婚的痛苦远比能得到的幸福多。”
伊丽莎白:“但是她已经答应要和柯林斯订婚了。”这让她们再不可能像以往那样亲密无间。
凯瑟琳不是喜欢插手别人事情的性格，成年人，只要他不是个傻子，就该为自己的每一个选择负责，可从感情上来说，她真不希望夏洛蒂要嫁给柯林斯这样的人。
但夏洛蒂既然答应了求婚，就一定是经过深思熟虑才做出的决定，凯瑟琳知道自己劝不动她。
然而凯瑟琳还是去找到了夏洛蒂。
夏洛蒂没有因终身大事定下而欢喜或失落，她神情很平静，一见到凯瑟琳就问:“基蒂，你也想劝我吗？”
凯瑟琳犹豫片刻，诚实地摇头:“没，我知道你做了决定我劝不动你，而且已经答应的订婚也不能随便毁约。”如果夏洛蒂突然又反悔，不仅柯林斯颜面扫地，卢卡斯一家的声誉也不会好到哪儿去，所以这基本上已经是一门板上钉钉的婚事。
“那你是要祝我幸福吗？”夏洛蒂微笑起来，她笑起来其实很好看，让她平庸没什么亮点的脸蛋生动起来。她身上有种比伊丽莎白更温婉通透的气质，可是她通透的太过，就成为了一种灾难。
“不。”凯瑟琳仍旧摇头，“我无法说出这种违心的话，但是夏洛蒂，我是想告诉你，不管你要嫁给谁，我们的友谊都不会有丝毫变化，还有……别太管柯林斯，英格兰的法律摆在这，无论怎么样他都要给你抚养费，如果哪一天你实在没办法忍受他了，没必要委屈自己。”①
夏洛蒂这次是真的高兴的笑了起来，她情不自禁地抱了抱凯瑟琳，“基蒂，谢谢你。”
在夏洛蒂看不到的地方，凯瑟琳悄悄地叹了口气，心里某个原本只萌芽的念头仿佛突然间被浇灌许多雨露，茁壮成长，深深地扎进凯瑟琳心里。
和夏洛蒂分开后，凯瑟琳回到自己的书桌前开始拼命写作，似乎这样可以发泄掉她心头的全部情绪。她将梅丽尔的故事暂时搁置到一边，铺开纸张下笔飞快写出来一个短篇故事。
爱丽丝是一个空有美貌且野心勃勃的姑娘，她在舞会上惊艳登场，仔细斟酌后嫁给当地一个颇有名望的乡绅，在蜜月旅行途中，她遇到了一个拥有大片肥沃土地和金碧辉煌庄园的公爵，公爵愚蠢又虚伪，但无数人的恭维让他以为自己是天下间独一无二的聪明人，爱丽丝很快抓住了他爱听人吹捧的软肋，略施手段加以勾引，很快成为公爵的情人。而她的丈夫也知道了这一点，但为了家族名誉和惧怕公爵的权势，默认了妻子和公爵间见不得人的关系。
为了获取更高的社会地位，爱丽丝毫不犹豫地下手杀死了自己的丈夫，带着大笔丰厚的财产投入公爵的怀抱，公爵以为自己收获了爱情，不知道自己的枕边人其实是一条野