索菲亚坐在一边, 装作什么也没有听到地转过头去。夏洛特主动握上了凯瑟琳的手, 对一位身份高贵的公主来说，这是一个非常亲近的动作。
凯瑟琳甚至愣了一下。
“殿下……”凯瑟琳轻轻蹙起眉头，拿不准她的意思。
夏洛特微微歪了歪头，让气氛不绷得十分紧张, 但是她接下来的每一个发音都透露着一股认真的味道:“基蒂，事到如今我想我必须要告诉你实话。你已经知道我父母的关系并不好——或者说糟糕透顶，而且我的父亲一直限制我和母亲见面的次数，他不希望我亲近她。我的祖父病重，父亲掌权，在这样的情况下如果他想要我做些什么，我是没有办法反抗的。”
凯瑟琳动了动唇:“殿下的意思是？”
夏洛特没有再隐瞒，将事实和盘托出, “父亲身边的女官告诉我，他准备将我送到温莎去。基蒂, 我不想离开伦敦, 所以我要借你的小说来争取一次机会。”
她原本并不打算反抗父亲的安排, 但是她突然想要争取一次。摄政王并不是一个容易被劝服的人, 尤其是在与卡罗琳有关的事情上。夏洛特毫不怀疑, 这对夫妻迟早有一天将会彻底撕破脸。所以她需要为自己寻求一个机会。
夏洛特继续柔声道:“基蒂，我知道这对你来说是一个比较为难的要求。但是你是唯一能够帮助我的人。”
这话代表的意义让凯瑟琳轻松不起来, 她努力想挤出一丝微笑, 可惜实在勉强。
“不要太忧心, 按照你开始的想法写就好了。剩下的事情, 无论是劝服或者争执，都是我应该去做的事情。基蒂，我不要求你为一个不合理的请求负责。”夏洛特看出来她的忧虑，劝慰她。
夏洛特公主作为一个王储继承人，所受到的教育无疑是合格的。凯瑟琳无奈地心想，事情已经走到了这一步，她也利用了夏洛特和索菲亚的人情，夏洛特又挑选了一个最恰当的时机对她坦诚，于情于理，她不可能在这时候反悔。
何况，当利益足够的时候，会让本不愿尝试的人去冒险。
“我会尽我所能。殿下。”
凯瑟琳抬起眼睛，说。
夏洛特笑容里的真诚多上一分:“我将会永远感激你，基蒂。”
*
卡罗琳公主暨摄政王王妃殿下不和摄政王住在一块儿，他们分居已久，这一次是夏洛特写了信给她，卡罗琳才从情夫身边回到伦敦。但是她绝不会久留。
卡罗琳公主体态过于丰满，这方面与摄政王相得益彰，叫人不免好奇夏洛特公主日后是否也会变成这样。她身边跟着一个十多岁的女孩，据说是她的随身侍女，但是从夏洛特和索菲亚隐晦的态度上看，不难推测出这个女孩就是卡罗琳的私生女。
卡罗琳对夏洛特的态度还算热情，但母女之间幼年便见面极少，也谈不上感情深厚。夏洛特和她说了一会儿话，便向她介绍了凯瑟琳。
卡罗琳对凯瑟琳和她小说都不感兴趣，没多久就恹恹地叫人打发她们。看在夏洛特的面子上，她送了一盒项链胸针扇子之类的小饰品给凯瑟琳。
凯瑟琳捧着首饰盒，对卡罗琳的作风有些哭笑不得。
这对夫妻真是截然不同的人。
直到和伊丽莎白谈起的时候，凯瑟琳仍旧是这个观点。伊丽莎白听完她对事件的叙述，不由得感叹:“对于一位公主，我们以往的认知还是非常浅薄。但是基蒂，她对你说了这样的事情，表明她信任你，这无疑对你有好处。”
凯瑟琳回到加德纳舅舅家后，其他三个姐妹也早已回来。莉迪亚临时被一位贵妇人邀请去设计衣服，在她宅邸上小住一段时日。
凯瑟琳纠结于贵妇人的身份，简和伊丽莎白便轮流为她