前面几个人没有注意到他们被落下了, 或者说，他们心里清楚是怎么一回事，面上依然装作视若无睹的样子。
凯瑟琳抬头往前面看了一眼，没有特意去追伊丽莎白的脚步, 小声和身边的奈特利交谈。
他们彼此间是从不缺话题的, 无论说什么总能够说得妙趣横生, 一时间气氛愉快。奈特利稍微放缓了一点脚步，让自己保持和凯瑟琳同样的速度，“基蒂，上一次见面的时候我们说期待‘再见’, 没想到机会总是来得猝不及防。”
凯瑟琳歪了歪头, 她手里把玩着一朵野外采摘来的白色小雏菊, 说:“我猜它对你不是‘猝不及防’, 你应该早就接到婚礼邀请了吧？”
“在你们离开后的那个星期五。”奈特利承认。
凯瑟琳计算了一下时间，嘟囔:“这样说来, 他计划得真快。”
只是不到半年的时间, 一位按照平常情理来说, 绝不会与她们有什么交集的先生，轻而易举地赢得了她大姐姐的芳心，并且成功地改变了班纳特大小姐日后的姓氏。
“这正是感情的美妙之处了。”奈特利微微一笑。
“如果您陷入一段感情，也会这样吗？”凯瑟琳说着又朝前方瞄了一眼, 确定他们没有落后很多才放下心。
“不。”奈特利依旧微笑着看着她，“当我开始陷入一段感情时，我会更加谨慎克制。”
“这样倒是完全不同。”凯瑟琳疑惑的目光从他脸上扫过，出于对朋友隐私的尊重, 她决定不再深入挖掘这个问题。
“事实上, 是因为我不得不更加谨慎, 在得到明确的回应之前。”
凯瑟琳轻轻弯了弯嘴角，“你这样说，好像正在陷入一段无可自拔的感情一样。”
“也许事实就是如此。”
他语气轻松，略带调侃，每一个音节都像在说明，他只是开了一个朋友间的玩笑。照理凯瑟琳应该放下心来，但是没来由的，她耳畔突然回想起奈特利刚刚说出口的那句话。
——在没有得到想要的回应前，他会更加谨慎耐心。
凯瑟琳呼出一口气，好笑地摇摇头。
她在瞎想些什么呢？他们做了这么久的朋友，彼此都再清楚不过自己作为一位“挚友”的定位，也没有比这更适合描述他们之间友谊的关系。
大概是莉迪亚和简两个人的经历影响到了她，惹得她胡思乱想。
根本是不一样的东西。
她开解完自己，却没有在这个话题上与她的朋友继续讨论下去。
这时候，他们也已经走到了朗博恩。
玛丽从班纳特先生的书房里走出来，班纳特先生落后她几步的距离，玛丽的神情不算低落，但莫名有些严肃，严肃之下又仿佛有一种卸下什么重担的轻松。
凯瑟琳想，大概是发生了什么。
等到几位绅士和班纳特先生说话的当头，凯瑟琳就把玛丽拉到一边，玛丽看出来她想问什么，毫不在意地耸了耸肩，说:“你猜得不错，爸爸已经知道了我编造了一个谎言来欺骗他。不过他没有为此生气——”
“也可能在和你谈话之前，他就把气生完了。”凯瑟琳补充。
“……他给了我三百镑。”玛丽慢吞吞地在凯瑟琳注视下说出最后一句话。
凯瑟琳这下是真的惊讶了。
“……爸爸比我们想象的要开明。”
玛丽却对此摇了摇头:“那是因为我不是莉齐。基蒂，就算是你，也不得不承认爸爸在所有孩子里只偏爱莉齐。至于我们，他随便我们做什么呢——”
“但一般的父亲绝不会同意你的行为。”凯瑟琳也说。
“也许是因为，在他看来，去读大学总比