风劲雪寒。
夜风里漫开血气, 卷着爆竹燃尽的碎皮，叫细碎雪粒打透了，栽进路旁泥泞。
往日繁盛的街景早已冷清，只余开封府衙役忙碌穿梭、四处救火寻人。临街勾栏砸毁大半, 家家户户门窗紧闭, 不见光亮不见人影。
汴梁城高墙深, 远在腹地不临边境, 太久不曾见过战火。
金水门外，襄王叛军已尽数收到了讯息，人覆面、马衔枚，由各处奔袭汇拢，聚在一处。
紧闭着的城门下，数不清的黑色铁骑。
“滚木雷石！”
都虞候守在城楼上, 死死咬着牙：“盾牌在前，弓箭在后, 听令齐射！”
殿前司内，藏了不知多少叫萧朔暗中护下的朔方军旧部。这一仗没人听琰王殿下的，无论家小独子, 尽数豁命压了上来。
人人死守, 无一人肯退。
叛军多是重甲骑兵, 连马身也披挂甲胄，寻常箭|矢破不开五十斤的铁甲, 滚木雷石却都极有限。
一旦耗尽，若援兵再不至, 纵然所有人都死在城上, 也守不住这一道薄薄的城门。
箭雨的间隙里, 连胜登上城楼。
“连将军！”都虞候见他上来, 隐约欣喜，“城中情形如何？侍卫司——”
连胜摇了摇头，沉默着伸手，接过了身旁兵士的长弓。
都虞候怔住。
“我查了十三处侍卫司布防点。”
连胜道：“都一战即溃，有的甚至连交战的痕迹也没有……路上见了些逃命的流兵。”
连胜看着城楼下强攻的黑铁骑：“援军只怕不会来了。未战先怯，士气已竭，没人能聚拢起这些吓破胆的残兵，除非——”
都虞候低声：“除非什么？”
“除非……”
连胜静了片刻，苦笑：“若再晚两三个月就好了。”
都虞候忽然明白了他的话，心底一沉，在厮杀声里沉默下来。
若再晚两三个月，云琅身上的伤病便能养好大半，再无后顾之忧。
再晚两三个月，琰王殿下就能想出办法，转圜朝堂，徐徐图之，还他们一个攻无不克的少将军。
夜色浓深更甚，风卷雪粒扑得人心头冰凉
“既然援兵来不了……便不指望了。”
都虞候道：“不论援兵来不来，我等都半步退不得。”
“此处与燕云不同，破了金水门，就叫他们进了内城。”
都虞候沉声：“内城可有交战？”
“有。”连胜道，“殿下正带人死守右承天门，同他们激战，我走得急看不清楚，不知少将军在不在其中。”
两人心中皆不由自主寒了寒，一时静默下来。
内城守得最严，殿前司宁可错杀不肯放过，筛子一样过了六七次，叛军绝不会出在外面。
是侍卫司内部有人倒戈。
皇上最信任的侍卫司，这些年要钱给钱、要粮给粮，兵强马壮威风凛凛的禁军精锐，溃逃的溃逃，叛逆的叛逆，如今只怕已再靠不住半分。
“内城无险可守，一马平川，我们若拦不住，他们就会直取右承天门。”
连胜道：“若与内城叛军合在一处，就再无人能拦了。”
都虞候紧咬着牙，将无边寒凉合着热血咽下去，夺过身旁兵士手中长槊，转身下城。
连胜将他一把扯住，沉声道：“做什么？”
“金水门不是朔州城，城墙不是照着防攻城建的，若不出城死战，迟早要被攻破。”
都虞候道：“你我的命都是捡的，当年若无殿下，都死透了……今日好歹还一条。”
“要出城