景参军同抱着野兔的琰王一道, 在云少将军门前立了一炷香，没能等见人来开门。
“少将军素来警惕。”
景谏低声问：“可是歇下前服了什么宁神安眠的药？”
萧朔蹙眉：“不曾。”
“饮了酒？”
景谏道：“少将军量深，寻常酒一两坛醉不倒, 烧刀子也能喝几碗，再多便不行了。”
萧朔眉峰蹙得愈紧，摇了下头。
景谏不明就里，向房门看过去：“莫非少将军不在房里？”
景谏自汾水关回来, 才到了几个时辰, 一路眼看景致荒凉萧索、地广人稀，更觉莫名：“可这种地方, 深更半夜, 又有什么地方可去……”
话未说完，萧朔已将怀中野兔交到他臂间。
景谏愣了下，堪堪抱住了怀里醒转的野兔。
他在端王府便被迫替世子与少侯爷养兔子，此时下意识便捏住了野兔颈后皮肉，将要挣脱逃跑的兔子擒了，向前紧追了几步。
萧朔霍然转身, 不再耽搁，快步下了客栈的木质阶梯。
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客栈大堂。
夜深得发沉。
黑黢黢的天穹罩下来，像是要将这一处半埋在黄沙里的无名客栈彻底吞没。
大堂空荡无人, 寒凉夜色水一样漫进来，桌上亮着几盏如豆的油灯。
云琅坐在静夜的呼啸风声里，细听了一阵, 才察觉这风声是血流过被绑麻了的手臂时琐碎的细小湍流。
他留意了吃喝下去的饭菜酒水，也留神了房中各项物事, 却不曾察觉最寻常的檀香。
西域有描金香似檀香, 观之不辨, 点燃后气息也难查。能不知不觉化开人身上内力，是江湖武林里算计人常用的手段。
朝内军中，武将多是外家功夫，反而多半用不上。
刀疤来送热米酒时，云琅便已察觉不对。设法将人支走了去买酒，下来想要设法寻找这香的解药。
没来得及找到，便叫早埋伏的人扑上来，拿绳子捆了个结实。
“云少将军。”
他面前坐着身形魁梧的客栈大老板，当年的严太守挽着马鞭坐在他眼前，留着络腮短髯，身上披了件胡人专穿的厚实貂裘。
严离坐在灯下，一双鹰目牢牢盯着他：“当年朔方一别，转眼已五六年，想不到云将军还会屈尊来我这小破酒馆。”
云琅抬头笑笑：“严大掌柜的酒馆并不小。”
严离看了云琅良久，也泛出一声冷笑来，拿过桌上的酒碗，灌了两口。
“你该知道，我根本就不想开什么客栈酒馆。”
边疆特有的烧刀子，凛冽着刮人的喉咙。严离将酒碗放下，面上被痛饮的烈酒激起些血色，只一现便又散去：“更何况……还是靠你给的银子开起来的酒馆。”
严离盯住云琅：“你以为将战马卖了，换来银子暗中接济我，我便会记你的恩？”
“严大掌柜不记么？”
云琅好奇：“我还以为，那一餐好菜热饭便是还这份人情了。”
临泉镇已离中原腹地很远，又几乎叫黄沙埋住大半。有茭白不难，可要在这等季节，设法寻到这般新鲜脆嫩的茭白，其中辗转，要花的人力财力便要翻上不知多少番。
云琅少年随军出征，不服北疆的水土，曾在路上病过一场。什么也吃不下，纵然硬吃进肚里，不久也要吐出来。
端王带兵时极严厉，不准云少将军一个人坐马车，冷言驳了连胜的再三求情，只说北疆战场不是玩耍的地方。云琅既然自己硬要来，就算拿绳子绑在马上，也要跟着行军。
小云琅也不肯服软，死死撑着一口气，随军走