叮嘱其按方抓药。
待到她看完了病，回了自己院内，抬眼一扫，便见袁宗道已然离去，床榻被褥收拾得倒是齐整，尤其那一床绣被，叠得不见一丝褶皱。周桃萼见他走了，心安不少，这才跨了门槛，迈步入内。
可待她走到桌案边上，便见烛盏光摇，盏边压了个三两个小金锭，多半便是那袁四郎所留。周桃萼垂下眼睑，拾了那金锭在手，略一掂量，发觉这种小金锞子底下，刻有文昌笔和玉如意的纹样。
笔，锭，如意，取的乃是“必定如意”的吉祥寓意。
周桃萼挑了挑眉，也没多想，直接将那金锭收好，便又翻阅起医书典籍来。
贵人出手阔绰，愿意给金子银子，那她就也乐意收，断然没有往外推的道理。有了银子，才好办事，似那医书、药材、东院得病的小娘子，哪一样不要花银子？
这屋中之人，燃荻为灯，埋首苦读，而在那垂帘窗外，雪絮又起，纷纷扬扬，积雪覆满花枝，虽将那枝干压得低了几分，可那才冒出新芽儿的枝头，却仍是向上高昂，昂向那娟娟明月，也昂向那不知何时到来的雪后春朝。
却说两日过后，晌午时分，周桃萼裹着厚袄，掀帘步入庖厨，这一抬眼，便见嫂嫂兰春华手执锅铲，正在煎烙面饼。
那饼子热气缭绕，酥香扑鼻，周桃萼抽动鼻子，也不由有些发馋，含笑说道：“哎呀，师兄真是有口福，可怜我陶二，是饿狗等骨头——垂涎三尺没得吃。”
兰春华闻言笑道：“你师兄啊，没口福，但却有良心。这些饼子，都是他使唤儿给你烙的。”
却原来这范琅范师兄，乃是兰家的赘婿，现如今兰春华家中有事，须得回趟娘家，范琅便非得作陪不可。二人一去一回，约莫要耽搁两日，兰春华便想着提前烙些面饼，给陶二留些口粮，以免这两日忙于行医，饿了肚子。
只是这烙面饼，虽是她的主意，但她却非要说成是范琅的意思，只为了让周桃萼对她那懒货师兄，生出几分感念，消减几分怨气。
周桃萼衔了块饼子入口，自然是心知肚明，连忙夸了兰春华的手艺、范师兄的善心，哄得那小嫂子笑得花枝乱颠。
她边嚼着饼子，边又听那春华娘子絮絮说道：“葛根那小子，听说儿要出远门，非要跟着不可，说成日里待在药局，闷得头昏脑沉。这小子是个混世魔王，他一胡闹起来，儿没得法子，你师兄也遭不住，只好答应了将他带上。你倒是轻松了，耳朵根儿恰能清净两日。”
这葛根、葛叶，便是周桃萼师父葛经年的幼子幼女。
葛根年约十岁，生得人高马壮、膀大腰圆，乃是归义县里的孩子王，若是照如今这德行长大，日后必成一方悍匪恶霸。就连周桃萼一想起他来，都头疼不已、避之不及。
而那葛叶，倒是跟葛根的性情全然不同。这小娘子年约七岁，细眉细眼，秀气好静，只可惜生来就是个聋儿。周桃萼给她看过，猜测与遗传基因有关，虽说药石无用，但经由葛老儿和周桃萼的后天耐心教导，如今的葛叶能看人唇形，更能正常说些简单言语，发音虽不大标准，但也能与人交流。
眼下听说混世小魔王葛根也会离开两日，周桃萼可是长长舒了口气。
她叼着饼子，垂下眼睑，不由暗暗寻思起来。
葛根等人若都离了药局，自己夜里便可去与裴大相会，脱剥交欢，不胜缱绻，实乃人间快乐事也。周桃萼念及此处，颇有几分难捱，面颊染上几抹桃红之色，幸而还有那黑油油的粉物遮掩，才未曾让旁人看出端倪。
待到天色昏黑，药局里四下无人，这桃萼娘子便裹上羊裘，戴上搭耳小帽，冒着风雪，忙不迭地与那裴大送消息去了。而那东街屠户裴郎，两日未见，如隔三秋，心中惦念至极，此番见她前来，先是