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他薄唇微勾，沉沉说道：“并无要事在身，再歇养几日，也是无妨。”
男人稍稍一顿，又装模作样道：“怎么？莫不是我先前给你嫂嫂的金匕首、给你的几个金锞子，不够我在这药局的吃穿住用了？”
每回跟这姓袁的说话，周桃萼都是打从心底感觉不大舒服。这种不舒服，倒也不是厌恶，只是不自在，好似身上有密蚁啃噬、长蛇缠绕，令人坐立难安。若非这菜肴着实可口，她又想让葛叶多吃些，她恨不得赶紧逃离。
她在心底叹了口气，想着到底是吃了人家东西，又收了人家银钱，便强压心绪，淡淡笑道：“足够了，袁兄欲去欲留，由着自己心意便是。我也是怕阿郎贻误了正事。再说，这药局到底寒酸，着实委屈了贵人。”
袁骠骑闻言，默了好一会儿。他心中实在好奇，便剑眉微挑，紧盯着她，问道：“陶二弟，你当真不曾听过我这名号？袁宗道这三个字，你当真不知？”
周桃萼皱起眉来，无奈一笑，如实答道：“我确实没听过。”
她接着解释道：“咱这归义县，是个三不管地带，最刚开始归属于北周国，后来被西南叛军白袍军侵占，再后来呢，县里头的子弟兵，拿起斧头砍刀，将白袍军打跑了。反正闹来闹去，这个归义县就成了个三不管，加上穷山荒僻，也无人惦记，在这乱世之中，自管自治，也算自在。”
她抬起清亮的眼儿，望向袁骠骑：“袁兄或许是位英雄豪杰，名满天下，可惜我孤陋寡闻，这归义县又与世隔绝，确实不曾听说过了。”
袁骠骑听着，倒也觉得有些意思，微微颔首，笑道：“并非是你孤陋寡闻，是我这名号，还不够响亮。”
他语含暗示，好似诱人神魂的妖魔一般，声音低沉，徐徐含笑说道：“陶二弟医术高明，待在这穷乡僻壤，只给这些妇人看病，实在有些可惜。我向来尊贤爱才，二郎不若随了我去，去那兵强马壮的澶州城，抑或繁花似锦的京都府，当个医官，领朝廷俸禄，享红尘富贵，岂不美哉？”
他但以为，只要用那权势富贵，引诱蛊惑，这穷乡僻壤的小医娘，定然会心旌摇荡，不能自持，哪知他此言一出，那小医娘眼皮子也不抬一下，捧着个面糕，边大口嚼着，边含混说道：
“谢了，不必了。我答应了我师父，要守住这橘井药局，还要帮着照看师父的一双儿女。更何况，这归义县很合我心意，民风淳朴，怡然自乐，我本就是个庄稼汉，享不了泼天富贵，袁兄折煞我也。”
言罢之后，她搁了碗筷，瞧那架势，是起身欲去。袁骠骑蹙起眉来，虽吃了个瘪，却愈发不甘起来，又勾唇假笑，出言劝道：
“陶二弟，我可不是哄骗你。我乃周国武官，从一品的骠骑大将军，身边恰好缺个称心的医官。你师父的一双儿女，连带着你师兄师嫂，一同跟着便是，我替他们寻个营生。”
周桃萼却看也不看，一把将葛叶抱了起来，道了声谢，又说了句抱歉，接着便离了小院，余下这位从一品的骠骑大将军，赫然而怒，一把将手中竹筷丢掷在地，烦闷之中带着几许不甘，怒意当中又暗涌着几分欲动。
袁骠骑想了又想，着实想不明白，便对着车焜皱眉问道：“你说，这小骚狐狸，她为何不动心？”
少年皱眉，想了片刻，更是想不明白——无论男女，这世上有谁不爱钱，不爱权，不爱似锦前程、泼天富贵？这贱女人身在穷乡僻壤，没见过世面，如何能够免俗？
袁宗道望着满桌菜碟，早已失了兴致，抿了口热腾腾的酒，思忖片刻，忽地，好似是讲起了自己过往的驯兽之道，喃喃自语道：
“确实有那不识相的，你拿金子银子喂它，它偏要往外头逃。拿鞭子打上几回，便老实几分。鞭子不好使，便换铜锤铁锏。