李厨子身体不舒服，在火头营强撑着到做完晚膳已是极限，他把今日私灶要做的菜交代给另外几个厨子后就回去歇着了。
姜言意瞧着时辰差不多了，开始准备酸辣粉。
为了一会儿下锅方便，她打算先把粉条做好，花生米和黄豆也要各酥一碟起来，到时候只要备汤下调料就行。
李厨子晚饭时放出口风，说她现在已经是灶上的正式厨子，不再是帮厨。
火头营里的人待姜言意就更殷勤了些，见她要做菜，就有一堆人争着抢着帮她烧火，她但凡要点什么食材，也不必再自己跑一趟去拿，只需说一声，就立即有人递到她手里。
姜言意想起之前这些都是自己包揽的，再瞧着现在火头营的人都一副亲和面孔，又一口一个“姜师傅”地称呼她，不由得失笑。
果然是你站得高了，身边的好人就多了。
她在火头营也就跟秋葵熟些，便让秋葵留下来帮自己烧火。
一个满脸精明相的妇人嘟嚷道：“姜师傅，让我帮您烧火吧，这丫头是个憨傻的，万一烧不好火，坏了您的菜！”
姜言意只是笑笑：“我瞧着她烧得挺好的，你们都累了一天，回去早些歇着吧。”
她说得和和气气，却把妇人的话全堵了回去。
一群女人见套不上近乎，只得悻悻作罢。
姜言意回头时，就见秋葵正看着自己。
“怎么了？”姜言意笑着问她。
秋葵似乎想说什么，但见有人往这边来了，又摇了摇头，低下头去看着灶里的火。
过来的是一个高个子火头军，瘦得跟竹竿似的，他把一小篓子没剥壳儿的板栗交给姜言意：“姜师傅，您要的栗子。”
“有劳了。”姜言意接过篓子，又抓了几颗递给那名火头军：“拿几颗去尝尝吧。”
火头军连连推拒：“这怎么好意思。”
姜言意坚持要给：“拿着吧，又不是什么好东西，以后还得多麻烦你。”
火头军这才一脸感激地收下了。
板栗是姜言意自己找赵头儿买的，今日杏花那一番挖苦的话虽然莫名其妙，却恰好点醒了她。
收买人心，往往只需要一些小恩小惠。
有时候轻易就能攒下的人缘，为什么不攒呢？
这些板栗她打算做成糖炒栗子，分一些给营房的女人们，剩下的留着自己吃。傍晚做板栗烧鸡的时候，她就馋的不行。
火头军已经离开，姜言意挑出几颗板栗，用刀在壳儿上切了一个小口，拿到火塘边教秋葵埋进热灰里：“你看着些火，别烧到这边来了，一会儿就能吃。”
秋葵重重点头，看着埋板栗的地方，眼里亮晶晶的：“炭烧板栗，我以前吃过。”
姜言意笑问她：“你方才是不是有话想跟我说？”
她也是这两天才发现的端倪，秋葵明明只是沉默寡言了些，但营房那边的女人都说她憨傻，而且秋葵似乎也有意在那些女人们面前表现得傻里傻气。
秋葵一听她这么问，就四下看了一眼，确认周围没人才道：“春香冒领了大将军赏给你的红烧肉。”
姜言意听得一头雾水：“什么？”
秋葵道：“我听火头营的人说，你狮子头做得好，大将军赏了你一碗红烧肉。但后来端着红烧肉回来的是春香，她把红烧肉分给杏花她们吃了，我亲眼瞧见她跟那个旗牌官一道离去的。”
秋葵话都说到这份上了，姜言意还有什么不明白的。
她就说春香见着她怎么心虚成那样，原来是拿她的奖赏去做自己的人情，真是够无耻的。
姜言意虽对春香的作为感到不快，却又隐隐觉得，因为一碗红烧肉就心虚成这样，