曹云昭跟他关系极好, 认识多年，印象里的白九对什么都不太在乎，到手的文玩古物, 把玩一阵他们互相交换也是常有的事儿, 他要是看上什么问白九讨要, 也一准能行, 这还是头一回没要到。
越是这样, 曹少爷越发好奇了，拿视线打量了白九身后的那个少年，除了模样出挑了些，其余好像也没什么特别。
白九爷陪着贵客来找黄明游，只因曹云昭身上带了一封书信, 要亲手交给黄先生。
曹云昭一瞧见黄明游, 先过去问好：“先生好, 两年没见，您身体还好？我带了好些辽参, 一会送去小厨房, 做您最爱的小米辽参粥。”
黄明游当初教过曹、白两家的少爷, 是后来才去了白容久身边，因此曹云昭也喊他一声先生。黄明游瞧见自己学生也是笑容满面，笑呵呵道：“难为你还记得, 不过这里的厨师没有全德斋的好，恐怕做不出那样的好味道。”
曹云昭笑道：“我也是这么想，来的时候特意把全德斋的大厨一同带来了, 先生好久没吃他做的菜了吧？中午让他露一手, 好好做几道您老爱吃的菜。”
黄明游听了有些惊喜, 连连点头。
白九爷在一旁道：“光亭这次来费了不少心思, 柴雪河也是他特意从北平请来的。”
“哦？”黄明游看向学生欣慰道，“光亭有心了。”
曹云昭客气道：“哪里的话，先生喜欢就好。”
白九爷又道：“光亭路上还说，怀念读书那会陪您下棋的时候。”
曹云昭：“……”
黄明游果然来了兴趣：“光亭啊，巧了，我这还真有昨夜没下完的半盘棋呢，走走，你这么一说我就忍不住一时技痒，你陪我去下完那半局！”
曹云昭面上笑容扭了一下，但勉强维持住了，看了旁边一个劲儿使眼色，九爷当没看见。
曹云昭开始拖人下水：“白九也去吧？你下的比我好，坐在旁边当裁判。”
黄明游摆摆手，不肯答应：“不要他，他下棋路子不正统，落子都不按棋谱来，光亭啊，咱们下棋去。”
曹少爷苦着一张脸跟着老师去了。
谢璟在一旁看着，一直没吭声，只是等人走了忍不住视线又追着背影看了一阵，回过头来正好被九爷抓了个正着，心里莫名发虚。
九爷拧眉，问道：“你也想回去下棋？”
谢璟使劲儿摇头，他不想。
九爷难得出来在园子里逛一趟，左右没人，就同谢璟一边走一边欣赏雪景。
路边的一丛树上结了红朱果，一嘟噜一串儿，豆粒大的小果子，红彤彤的顶着一点雪，一只长尾巴山雀飞过来踩在细树枝上扑簌簌弄下好多落雪。
谢璟折了两枝最鲜亮的，打算捧回去，探头回来的时候九爷伸手替他挡了低处树枝，叮嘱道：“弯腰。”
谢璟身手灵巧，猫腰退出来，拿了手里的红果给他：“爷，这些拿回去摆在书房，我瞧了，这些最漂亮。”
九爷笑了一声，点头应了，又抬手给他整理了一下被树枝勾得翘起来的一撮儿头发，随口问道：“刚才怎么一直盯着客人瞧，好像认识一样。”
谢璟唔了一声，低头看红朱果：“不认识，就是想看看爷等了一上午的人是什么样的。”
九爷：“现在看到了，觉得如何？”
谢璟揣摩着他的心思，试探道：“也就还行？没爷好。”
九爷抬手轻轻给他拍掉肩上落雪，道：“你不知他厉害，等过段日子回了省府，接触多了就知道了。”
白九爷冬日不常出门，转了一小转赏完雪，就回去了。
谢璟跟在他身后。
他对九爷情绪感知敏