劳伦首相的宅院内。凯文仔细地转了一圈, 皱眉从大门走出来了。
“没有吗……”
他并没有找到什么东西。
没有更多人为留下的痕迹，也没有密道夹层——这些金日轮一定已经搜过了——当然也没有藏匿着什么帝国通缉犯。
他一无所获，或许昨夜的潜入者比他想象得更加谨慎, 脚印只不过是偶然中的偶然。
那就只能回去了。凯文拿起腕机, 犹豫是否应该将这件事告诉军方或者直接联系姜学长。
现在应该在进行典礼, 他想，学长在现场应该不方便接通讯。那还是报警找军方……
忽然，在凯文的眼角余光中，路边有什么东西在阳光下闪了闪。
少年变色, 三步并作两步地跑过去，弯腰将它从泥土里拾起来, 飞快地用衣角擦干净。
掌心里，是一块被打磨成圆形的红玛瑙宝石，或者说宝珠，只有绿豆的一半大小。
凯文的心跳又快了起来，这不像是劳伦首相的东西。说到底，这样半埋在泥土间也很奇怪。
难道是属于昨夜的潜入者？
远处爆发出一阵震天的喧嚷，是典礼的方向。
……不行, 既然有了额外的线索, 或许还是需要告诉姜学长。
凯文捏着那粒宝石，神色变幻几番。他改了主意, 将东西揣进衣兜里，快步向喧闹处赶去。
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白翡翠宫前一片安静。
典礼正中, 本不应该有如此突兀的安静。至少也该有皇家军乐队的奏乐，但现在连典礼的音乐也停了。
姜见明大脑一片空白, 他茫然地坐在椅子上, 彻底失去了思考能力。
直到第一声尖叫划破天空, 好像白日惊雷炸开，莱安殿下在年节内乱中现身时的那种大混乱复现了。
民众惊叫高喊，记者激动地喷着唾沫，相机的光闪成一串，坐着的人哗啦啦站起来想往前挤。
从最初的震惊中回过神来之后，所有人都迫切地只想知道一个问题：是谁？
皇太子殿下将要宣布的爱人、配偶，他们的皇太子妃，未来这个帝国尊贵的皇后陛下——究竟是谁？
但皇太子说完那句，就转身走下神圣雪白的台阶。
他薄唇开合，嗓音透过别在耳朵上的扩音麦传得很远：
“我们相爱已有五年，他曾戴上我递出的戒指，与我亲吻起誓，盟约一生。”
“但由于我的顾虑与怯懦，一直未能将我们的关系告知更多的人，让他受了许多委屈。”
莱安殿下边说边走，步伐沉稳而优雅，人群的视线似乎追逐着他，光明与花香仿佛也追逐着他。
更多人沿着皇太子的目光看去，首先试图在贵族中寻找那个被眷顾的幸运儿，其次是那些大富豪与各界名门。
但殿下一直往前方走，走下雪白长阶，穿过一排排座位，目光炽热而坚定地望向某处：“他有着令我倾心敬佩的才能，也有着比任何人都坚忍不屈的灵魂。”
“三年前，帝国前线吃紧，内部发现了暴徒活动的迹象；陛下授意我在公众面前假死，一则全力支援银北斗前线，二则引蛇出洞，钓出暗地里的暴徒——异化的晶体教分子。”
“为了战略的绝密性，我狠心让他与诸位一样被蒙在鼓里，甚至示意帝国冷落他，希望能借此令他远离战乱。”
“但我看轻了他的意志……他为了前往远星际参军，付出了余生性命的代价。我犯下不可挽回的错误，这将是我这辈子永远抹不去的悔恨。”
“——如今我唯一能做的赎罪，就是今日在这里向全帝国告知真相。”
莱安殿下的声