在。
他握住了小宫女的手。
她的胆子太小了，遇到事就吓得发抖。
但没关系，握紧她，她就抖不了了。
“不喜欢吃鱼。”他说，“还是喜欢吃羊肉。”
他在她面前，还是阿牛。
她还是牛夫人。
小宫女的恐惧并没有消失，但她的手被握紧，抖也抖不了。
她被他牵着朝外走，不敢回头。
没有人哭，没有人闹，身后仿佛没有活人。
第二日，十个妾室来请安。
她们磕头，再抬起来，齐刷刷十张从未见过的陌生面孔。
小宫女在袖子里用一只手攥住另一只手，不让自己抖。
“以后……不必来请安。”她的眼睛只敢看脚踏前一小块地板，不敢看那些不知道什么时候就换人的面孔，“有事，与管事说。”
不看，就可以装作不知道了。
装作不知道就可以继续做牛夫人了。
做牛贵的夫人过的是富贵的日子，绫罗绸缎，金银珠玉，走到哪里旁人都不敢得罪，都捧着。
只夜里，常会做噩梦。
每每惊醒，阿牛都躺在她身边。
他从来不问她梦见过什么，他只搂着她轻轻地拍她的背。
就这样，她作为牛夫人，一直在他身边，见证着他的权势滔天。
他杀了太多的人，也结了太多的仇家。那个村口有棵铁线树的牛家村因此被屠了。
得到消息的那个晚上，他睁了一夜的眼没合上。
亲人几乎死绝了，最后，幸运找回一个侄孙，总算还能延续牛家的血脉。
后来，也报复了回去，屠了对方的满门，手段酷烈。
但她怕了，她一直发抖。
他把她搂在怀里，安慰许久安慰不得，终于告诉她：“别怕，我早在筹谋退路。到时候，带你一起离开京城。”
她的恐惧才终于消散了些。
只一天不离开，她的恐惧便一天不能彻底消散。
后面风云变幻，皇帝驾崩了，张忠等人立了少帝。
她看到他嘴角讥讽的笑。
她知道当他这样笑的时候，便是要做大事的时候。
她看着他翻手覆手，兴云作雨，行废立之事。
新皇登基了。
太子死了。
新皇成了上皇，齐王成了新皇。
可他还没有打算抽身离去。他身在权力的漩涡里，却觉得自己是可以全身而退的。
小宫女却总是做噩梦。
这一夜，又从噩梦中醒来。这些噩梦做来做去，其实也已经习惯了。甚至醒来时，心脏收缩的惊悚感也习惯了。
睁开眼，看到枕头上自己的头发已经花白，人生已经过去了大半。
阿牛不在身边，帐子外面有说话的声音。
她侧耳听——西苑大火，上皇驾崩。
便是她一个女人，也知道上皇死得不明白。
他听完禀报，撩开帐子回到床里。
他也头发花白，阿牛已经是老牛。
“连上皇都死了。”她颤声说。
“迟早的事。”他却道，“世上，怎能同时有两个皇帝呢。”
她问：“我们什么时候能离开京城，走得远远的？你答应过我的。”
他无奈叹气，将她搂在怀里安慰，叫她不用怕。
其实随着年纪的增长，她的恐惧渐渐已经没那么强了。
只是这一次，她总有着很不祥的预感。
他若是继续这样沉溺于权力，怕是……很难善终了。
她的预感果然成真