茶室。
红亮如琥珀的上好茶水从茶壶中倾泻而下, 枯瘦的手将这杯茶放到矮桌对面。
虚云大师神情平和，仿佛并不意外会看见对面的人。
“好久不见了。”眼皮一掀，他猝然一笑, “应烈。”
应烈揉着手腕, 也轻笑一声，端起面前的茶一饮而尽：“你竟然还没死。”
虚云大师看着才六七十岁, 实则已有一百又五。
“我刚刚看见朝尉那小子了。”应烈神情忽而一变, 语气疑惑：“和他在一起的那女人谁啊？”
“你离开凌霄阁太久了，不知道此事也是正常。也是近来才传出的消息, 那女子名叫折瑶, 乃朝尉的未婚妻。”
虚云大师提起茶壶继续倒茶：“法稷呢？”
“死不了。”应烈往后一躺, 语气懒懒的, “连朝尉都有未婚妻了啊……过得可真快。”
“十年了，自然是快的。朝尉年纪也不小了，有未婚妻没什么稀奇。”虚云大师听到法稷死不了, 便放下了心, 笑呵呵道：“他如今可是新一代的剑修第一人, 就如你当年那般。”
“哟。”应烈撑着脑袋, 剑眉一挑, 嫌弃道：“就这小子闷不吭声的性子，还能走到这一步？”
虚云大师瞥了他一眼，语气虽是嫌弃, 眼里却甚是满意的笑。
“你若是不走, 如今凌霄阁的掌门就该是你，朝尉的师父也该是你。值得吗？”
当年越朝尉入凌霄阁, 很得应烈喜爱, 亲自教导数年, 后来应烈失踪，越朝尉这才拜了净明掌门为师。
究竟是什么，让应烈舍得抛下这一切，决然离去？虚云大师没问，他知道应烈不会说。
这家伙，不负责任的走，如今又不负责任的回来了。
应烈坐起来，摸了摸光头，神情有一丝不耐烦：“烦死了。那掌门谁爱当就当去。”
“再问你一个问题，那些小鬼呢？”
虚云大师想到小一吃鬼心情就复杂：“……超度了。”他当然不会告诉应烈真相，资敌的事情他才不做。小一的能力，也是他们这边的一张底牌啊。
应烈对此事也不是很关心，就是问一问，回去了好交差。
“行吧，那我去找朝尉聊聊。”
说完也不等虚云大师同意，拿起自己的重剑直奔越朝尉练剑之地。
虚云大师给自己倒了杯茶，摇摇头道：“十年了，你性子还真是一点没变。”依旧是不喜欢听人提起掌门之位。可他不信应烈离开凌霄阁，只是为了给他的师兄——如今的净明掌门腾位置。
应烈看见越朝尉手把手在教折瑶练最基础的剑法，感觉牙有点酸，啧了一声，高声喊道：“你小子，剑是这么练的吗？”
提剑一跃而起，重剑出击，却是用刀背劈去。
越朝尉反应很迅速，他将折瑶护在怀里，右手往前一握，握住鬼抄剑一挡。这一击应烈并未用上全力，因而越朝尉防御得很轻松。
揽着折瑶极速后撤，被灵气激发得漂浮的尘土散去，越朝尉这才看清袭击自己的人是谁。
他十年没见过的人！
瞳孔猛地一缩，他失声道：“小师叔！”
应烈哈哈笑了几声，将刀放在肩头，摸着脑袋满意道：“反应不错啊朝尉。不好意思了小姑娘，吓着你了。”
折瑶从越朝尉怀里退出来，倒是没被吓到，大师兄把她护得挺紧的，她都不知道发生了什么。
只是，她刚刚听见越朝尉喊什么来着？
“小……师叔？”
凌霄阁不是只有一掌门二长老吗，其余和掌门他们同辈的人在凌霄阁没有其他职位，她也不曾听说有这样一位小师