此刻，正义愤填膺、悲愤至极的鬼杀队少年们骤然失声，他们前一秒还在为上弦三逃脱而愤怒，后一秒就被整片森林被削震碎了三观。
作为常年在夜间猎鬼的剑士，他们的动态视力极好。
本以为上弦三窜入森林再也不见，怕是要被他逃脱了，却不想外援来得如此迅速，不知来的是哪位“柱”级高手，竟是用一刀就剃平了森林。
“啊啊啊炭治郎！”一头黄发、特别容易崩情绪的善逸尖叫道，“森林！森林全部被削了！”
灶门家的后嗣·炭治郎看呆了一瞬，反应极快地握起日轮刀：“善逸、伊之助！你们看着炼狱先生，我去帮……”
炭治郎足尖一点，可还来不及跑出去，就见一条绿色的长鞭裹住他往后一带。
他吓了一跳！
他从未见过绿色的长鞭，只以为是恶鬼的手段，还以为自己要被大卸八块，却不料对方不具备杀意，只是阻止他行动而已。
他被拖到炼狱先生身边，而善逸和伊之助后知后觉地发现不对。他们立刻拔刀对准来者，就见一白发金眸的俊美男子站在他们身旁，正冰冷地注视着他们。
近乎与鬼一致的眼神，对人类毫无感情，像是在看一群“食物”。
伊之助的动物直觉拉到最大：“很危险！比鬼危险！”
伊之助从小长于森林，是被山养大的孩子。他天性亲近野物，学的呼吸法也是兽之呼吸。因此，对自然对野兽极为敏感的他能一下子感知到杀生丸的不同，在他的观感里，杀生丸简直是绝世大凶兽，比鬼可怕一万倍！
“要跑、跑……”连说话都有些结巴了。
炭治郎喃喃道：“不是鬼，他的身上没有鬼的味道。”
杀生丸压根不理他们，只是抬眼看向森林。太阳已经升起，想必半妖的战斗也结束了。
事实证明，缘一对战上弦三只要一刀。他削平森林后锁定了他，在对方吃惊的眼神里一刀划过他的脖颈，没给对方留下遗言的机会。
之后，阳光倾落，首落的上弦三化作漫天飞舞的灰屑，只剩他穿过的衣服飘飘扬扬，兜在了一根树枝上。
缘一将它取下，循着血味回程。
于是，守着炼狱尸身的三名少年回首，就见到了终生难忘的一幕。
一名十五六岁的少年迎着阳光步出森林，右手握着日轮刀，左手拎着一件上衣。晨风拂过，吹起他蓬松的马尾，微微晃动。
他身着一件火红色的直衣，披在肩上的绒尾浮动。金色的眼眸无悲无喜，却在看向他们时泛出了情绪。
好似怀念，又似悲悯。
“呼啦……”风掀起他的刘海，露出火焰状的斑纹。
缘一走向他们，看见了前世的故人之后。
与灶门炭吉长得很像的少年，戴着他曾交给炭吉的日轮耳饰。与炼狱长得很像的青年，已经因伤重而失去了生机。
他走向他们，像是在走向未尽的天命。
缘一把上弦三的上衣递出去：“上弦三已经死了。”
天际忽然飞过一只鎹鸦，大声喊着：“炎柱！炎柱·炼狱杏寿郎，阵亡！阵亡！上弦之三，消灭、消灭！”
它盘旋飞舞，久久不愿离去：“列车上没有人死亡，没有！炎柱，炎柱……”
听说列车上有鬼出没，所以鬼杀队派遣了一名柱级剑士和三名鬼杀队少年前来灭鬼。却不想除了下弦鬼，又出了一只超规格的上弦鬼。
炎柱炼狱为了保护他们，以一己之力拖住上弦三战斗到天明，之后力竭而死。而整辆列车的两百人，无一人死亡。
炼狱保护了他们，却死在黎明之前。
“上弦三已经死了……”炭治郎捏着上衣，眼泪滚滚落下，