夜里下了场夹着霜的小雨, 第二日天放晴，四周的空气简直冻杀人的寒凉。
马车正停在客栈外，观亭月才将行李递给随行的亲卫, 就听见大堂里的一个声音慌里慌张地喊道：“小姑娘……小姑娘……这个不能随便玩的，快些还给我。哎！”
她回头一看。
双桥一手拿着痒痒挠, 一手握着美人锤, 十分新鲜地往自己背上招呼，仿佛打开了感观的新大门, 格外惊异。
对面站着的厨娘满脸无奈, 偏生抢又抢不过她, 急得原地跳脚。
“双桥？”
观亭月走过去。
“姑娘, 这是你们家的小孩儿呢？”厨娘连忙诉苦，“我方才坐在门口捶背, 她先还好好儿地在边上瞧，后来不知怎么就伸手来夺，你说这……”
“不好意思。”她看双桥玩得高兴，便摸出一点钱塞给对方，“小孩子没见过, 就让她玩儿吧。”
尽管觉得能说出这番话来的长辈多半也是个“慈母多败儿”的下场，但看在钱的面子上, 厨娘还是勉为其难地收下了。
双桥一见她, 连忙献宝似的把两件“神器”往她跟前递, 满口的噫噫噫。
“我用不着, 你自己拿着。”说完, 观亭月又纠正道, “这个叫‘痒痒挠’, 那件是‘美人锤’, 记好了。”
“还有，下回想要什么东西，不能用抢的——来问我要，懂了吗？”
她听罢若有所思，紧跟着便开始无休止地念经。
“痒痒挠，痒痒挠……”
“美人……锤，美，人锤……”
被方才那一声动静引来的燕山抱怀戳在一边围观了全程，漫不经心地说道：“你倒是宠着她。”
“双桥的心智还没跟上年纪，到底是个小孩子，也就只能宠着了。”观亭月耸耸肩，继而瞅他，“再者，你当年学说话的时候，不也是这样吗？”
“哪里一样了？”燕山转过头，据理力争，“我可没她这么蠢的。”
这客栈处在南来北往的要道之上，天才刚蒙蒙亮，几个运送瓜果的小贩便到门口讨茶水喝，伙计给他们结完了菜钱，一眼望见驴背上大筐的时令果子，笑问：“今日怎么比往常还要早，你们都不睡觉的吗？”
“嗐，那不是下元节快到了。”小贩端着茶碗，“赶着去城里送货，可忙着呢。”
“家家户户要祭祀，到处都缺贡品，就这些，一日还得拉三趟！”
后者恍然：“哦……”
“下元节？”观亭月的目光从抡着痒痒挠挥舞的双桥身上挪开。
“是啊。”小贩热情地给她介绍，“前面就是怀恩城，每逢大祭，他们总是搞得特别隆重。姑娘外乡来的吧？”
他笑说，“那你可不能错过，咱们这儿的下元节会，在别处是看不见的。”
燕山倒是不甚在意：“左不过祭祖祈愿，还能有什么稀奇？”
“客人您去瞧了就知道了，我嘴笨，也讲不出什么新鲜话来。”
然而观亭月所关注的重点，却不在节会之上，她捏着下巴低声沉吟：“怀恩……不是叫安奉吗？”
*
这地界路不崎岖，颇为平坦，可山林多，时常能看见大片大片的花海和荆棘丛。
沿途果然如那小贩所说，遇上不少去城里送货物的车队。
正午时他们在一座小镇歇脚，稍作休息。
观亭月用一只拨浪鼓成功吸引了双桥的注意力，总算是把她那两根烧火棍给丢在了一旁，没有再挠着背招摇过市了。
虽尚未进城，镇上过节的氛围也很浓厚，家家户户都在院中摆上了祭品，街市里也是卖糍粑、豆腐包子的居多。