唉，你们怎么不拦着他？”
然后又摇头，“混不出名堂，也可以回家嘛。又不是不要他了，说这么狠的话……”
观暮雪在边上轻轻解释，“三哥，江流还是个孩子，容易鲁莽执拗，是很正常的事。你我少年时不见得就比他稳重自持。”
他说完，放下杯盏仔细地想了想，“我倒认为……不阻拦也好，让他在外头吃点苦，长长教训。男孩儿嘛，总要长大的，指不定过几个月便回来了。”
后者先是低低叹了口气，继而发愁，“闯江湖不比在家里，我是怕他遭罪，若被欺负了，都没人能给他撑腰的……”
那话语里，满载着长辈对孩童般深重的担忧，几乎是毫无保留的。
观亭月忽就从漫天交织的谎言里沉淀了下来，无端感到一种难以名状的憾然，只静静地注视着手中茶汤。
里面有被水泡皱了的叶片。
七日后，在京城暴雨止息的当天，菜市口迎来了一场大热闹。
午时三刻还没到，满城的闲人们已里三层外三层聚成了圈——其中，也有不闲的，比方说围裙尚未解下的屠户与拎着锅铲便出来的食铺大厨。
听闻今日要上刑场的，正是前些时候在御街路上，祈福仪式中兴风作浪的前朝大太监。
真探究起来，里头的水可就深了。
这太监据说是老子老娘在昔年圣驾入京时死于绥军之手，因为家道中落，对当今一直怀恨在心，企图报复。
而那位城门卫统领卓芦又惦记着官位晋升，骗得老太监信任，双方于是各怀鬼胎地搞出了四月三十晚的闹剧，使得龙颜震怒。
卓芦在他俩狗咬狗时已被对方割喉而死，老太监却还活着。
如此犯上作乱之人，朝廷自然是要惩前毖后，以儆效尤，好震慑那些还藏在暗处，贼心不死的余孽们。
大雨后的天儿到正午太阳当头暴晒。
站在人群外还能听到这太监操着不男不女的腔调隔空对骂，骂围观的看客，骂监斩官，骂皇帝，骂到最后不得不命人堵住了他的嘴方才作罢。
日晷的影子慢吞吞地落到三刻之上。
不多时人丛中传来整齐的唏嘘声，方知是刽子手下了刀，人头落地。
按照圣旨所示，他的头颅将挂在菜市口示众一个月，百姓们散开时议论纷纷，说天气这样热，怕届时多半是又腐又臭了。
刚与身躯分离的脑袋还在往下滴血水，不少人惊慌地从木质的牌楼下跑过，恐沾上血污惹了晦气。
人流涌动的长街里，某个偏僻的角落，少年正定定地注视着高处苍老而脏污的人头。
太监都是没根的男人，纵然年迈也不生胡渣，但从此处看去，那的的确确是颗老人的脑袋，发丝花白凌乱，皱纹纵横，五官眉眼写尽了沧桑。
哪怕卫兼再怎么自私阴险，毕竟是照顾了他十几年的长辈……
而到这最后一刻，他也还是拼了命地，想替自己撇得一干二净。
高阳承绪沉默地用力扣紧了身侧的一堵墙。
世事变迁，六年时光足以让他从男孩儿长成少年，但也仅此而已了。从前改变不了的，如今也还是改变不了。
“你的病没好，出来走动，可不利于伤口恢复。”
背后突然响起一个清朗儒雅的嗓音。
他因为吃惊，回身的动作略急促了些，果然牵动了胸膛的箭伤，疼得龇牙咧嘴。
观暮雪转动着轮椅上前，拉过他的手，掐住虎口处的穴位，以减轻些许痛楚。
“你……咳咳。”高阳承绪艰难地咽了口唾沫，“你怎么会在这儿？”
“我说过，在京城我若想寻一个人，很容易。”他好整以暇地一笑，见他还捂着