回小院路上, 墨兰在身后替阮明姝撑着伞。这个时节的雨，虽还夹着些冰，却已不似年初时冷了。
路过陆君潜院前时, 阮明姝步子不由停下。她侧首凝望，墨兰立刻体贴地将伞抬高些。
“小姨娘......”墨兰不知老太太和主子说了什么, 但心中隐隐有不好的预感。此刻见阮明姝呆呆望着三少爷的院子，眉目缱绻, 温柔又伤感，这份不好的预感就越发强烈起来。
“没什么, ”阮明姝笑了下, “我们回去说。”
语罢, 又望了望昏暗雨幕中的庭院高楼, 才沉默着离开。
还没到屋里, 柳芽儿已经跑出来相迎, 一边为阮明姝撑伞, 一边将小手炉递给她，问主子冷不冷, 说屋里备了暖汤。
阮明姝进屋后, 将两人喊到身边。
“我要走了，”她语气平静，伤感之意却是掩饰不住，“天下无不散宴席。相识一场, 多谢你们敬我、帮我、扶我。”
柳芽儿瞪大眼睛，惊得说不出话来。墨兰则似有所预感，默默红了眼圈。
“陆府自然是什么都不缺的, 但这点心意希望你们收下。”阮明姝说着, 从桌下捧出两个小木匣, 正是前些日子绿绮送过来的。
“是些银子打的首饰，并不值钱。但做得精细，节日里戴着也不失礼。日后若有急用，也方便兑换出手。你们收下吧，就当是我们彼此留个念想。”阮明姝娓娓劝道，“这儿有封信，将军回来时烦劳你们转交于他。除却我自个儿的事，也求了将军，等我走后把你们分到二少奶奶处当差。”
“呜呜......”柳芽儿听了已是忍不住哭出声来，跪在她膝边。
墨兰擦了擦眼泪，也跟着跪下来。
阮明姝拍拍两人，强笑道：“好了，车马在外面等我，不再多说。最后一次了，还是要麻烦你们帮我收整一下衣物。”
其余东西，她已早早收拾好。除却她自个儿带来的，便是陆君潜送她的笛子、匕首，其余的倒都没拿。
老太太给她的信封里，除了证明她是自由身，与陆家再无瓜葛的约据，还放了两张银票。阮明姝抽出来，塞回她留给陆君潜的书信里。
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马车隆隆跑着，车轮碾过处，雨花四溅。
阮明姝在自家院前下了车，唤屋里人出来拿东西。
“小姐！？”素绢跑来开的门，见是阮明姝，很是吃惊。
屋里人也听到动静，未多时，阮明蕙、绿绮等人都跑了出来。
“阿姐，不是说明日回来么？”姐姐回家虽然高兴，但见驾车小童和素绢手忙脚乱地从车上搬东西，阮明蕙有些慌了。
“阿姐回来了。”阮明姝故作轻松，朝众人笑笑，对阮□□道，“以后不走了。”
阮文举站在众人身后，目光恰同女儿对上。
“回来就好、回来就好，快进来吧。”他连声道，抹了抹眼角。
出乎阮明姝意料，父亲并没有高中后的狂喜兴奋，也没有见她灰溜溜回来后的洋洋得意。
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“我求了老太太，老太太开恩，放我回来的。”阮明姝又一遍解释道，只觉整个人空荡荡的，提不起精神。
屋内一片沉默。
“这样最好！”阮文举终于忍不住开口，“以后井水不犯河水，两不相欠。”
“两不相欠？”阮明姝又叫他气得脑袋发疼，“爹，你一定要我说明白么，我们凭什么和人家说两不相欠？是我们欠得太多，根本还不起，女儿没有脸再在陆府呆了，你懂么？”
她说完许久，胸脯犹兀自起伏着，委屈涌上心头，不由别过脸，将眼泪抹去。
阮文举梗着脖子，怒道：“