船上酒楼靠岸, 湖岸边灯火通明、愈发热闹。
转眼已是深秋，简轻语一身湿衣，在草丛中瑟瑟发抖。她看到大皇子等人匆匆离船, 又看到季阳带人冲了过去, 混乱、呵斥、稚儿哭闹、构成热闹的场景，她无心再看, 趁周围没人跌跌撞撞地离开了。
她身上还在滴水, 若出现在人堆里定会引起怀疑，只能挑小路避开所有人, 艰难走了一小截后, 刚好走到一个成衣铺前。模样像铺子老板的人正专注看人下棋, 铺子里一个人都没有。
她瞄一眼周围, 趁没人看到拿了最近的一件外衫，从荷包里掏出一块碎银放下，然后飞快地跑了。一口气跑到无人处，她拧了拧身上的水，又将外衫套上，看着稍微正常些后松一口气, 这才放心往城里走。
夜色渐深，城中没有集会，百姓大多已经睡了, 道路上只偶尔有巡逻的兵马走动。简轻语紧张地眼观八方，每当注意到前方有人时，便飞快地躲藏起来, 待人过去后才敢继续往前走, 一连走了小半个时辰, 也不过堪堪走了一半的路。
远离了东湖, 四周一片静谧，连街边房屋里的咳嗽声都能听得一清二楚。简轻语心跳快得仿佛要从嗓子眼里蹦出来，明明走得不算快，呼吸却十分急促。
平安走了一段路后，她不由得加快就步伐，眼看着后门离自己越来越近，她心里生出一丝隐秘的喜悦。
然而下一瞬，她便听到了马蹄声从背后街道传来，惊得她急忙闪躲进路边的小巷中，屏住气息一动不敢动。
马蹄声越来越近，简轻语侧耳倾听，在一堆马蹄声中辨认出车轮碾压地面的声音，推测至少还有一辆马车。她轻呼一口气，安静等着这群人过去，然而只听到马蹄声越来越近，在与自己只有一墙之隔时，突然就停了下来。
“怎么不走了？”一道不耐烦的声音传来。
简轻语听出是谁后，顿时惊恐地睁大眼睛。
……他怎么这般阴魂不散！
不等她在心里骂完，便有人回他话了：“殿下，属下方才似乎看到了简轻语。”
“简轻语？”大皇子的声音顿时更加清楚，想来是掀开了车帘才说话，“你的意思是她没淹死？”
“属下也不确定，只是方才隐约看到一个女子从这里跑了过去，身形很像简轻语。”那人严谨回答。
说完，大皇子便沉默了。
简轻语的心跳顿时越来越快。
“东湖向来多暗流，她一个女人，未必能游得上来……罢了，你既然看到了，就去确认一番吧。”大皇子沉声道。
“是！”
简轻语瞬间便要疯了，转身便想往巷子深处跑，然而她躲的地方是条死胡同，前方只有高高的一堵墙，以她的能耐根本不可能爬上去。
脚步声越来越近，她心里愈发慌张，正当被逼得真去爬墙时，又一阵马车声由远及近，接着就听到大皇子不悦的声音：“褚祯？”
简轻语顿了一下，还未反应过来，马车便停在了一墙之外。
“大哥，”褚祯温和的声音传来，“你在这里做什么？”
“去了趟集会，二弟呢，怎么也有空跑出来了？”大皇子懒洋洋地问。
褚祯笑笑：“刚陪父皇下完棋，准备回府休息。”
“二弟还真是讨父皇喜欢呢，”大皇子一听他刚才在宫里，顿时忍不住阴阳怪气，“只是身为人子，明知父皇身子不好，还要耽误他歇息，多少有些不合适吧。”
“大哥说得是，可惜父皇不听我的，不如明日你去劝劝他吧。”褚祯含笑道。
满朝文武谁人不知大皇子得罪了圣上，不仅被革去所有职务，还禁止再进宫，褚祯这句话看似温和，却直接戳中了大皇子的