这日，我去御前，意外遇到了北国使臣的人。北国今年派来的人大多都是生面孔，只有一个公羊律是我原先见过的。
“九皇子殿下。”公羊律认出了我，老远就对我行礼，他一行礼，他后面的人皆跟着行礼。
我微微颔首，因他们站的地方是我必经之路，我需从他们身边路过。路过时，我在北国使臣身上浓郁的香味里嗅到一股熟悉的味道。
是药香味。
北国人为游牧民族，洗澡的机会少，加上他们身上体毛重，便习惯性在身上用大量的香料。
虽然只闻到一瞬的药香味，但我还是停下脚步，回首看向旁边的一群人。
公羊律注意到我的目光，言笑晏晏问我：“九皇子殿下有何事要吩咐？”
我目光在那群北国使臣当中扫了一圈，最后落在了一个人的身上。那个人站在公羊律后方一些的位置，他身上衣服虽跟其他北国使臣的服饰差不多，可袖口的花纹要更加精致繁琐，最重要的是他戴着面具，还在手上戴了手套。
“他是谁？”我问公羊律。
公羊律顺着我的目光看了一眼，笑道：“他叫绍布，是我们北国的勇士，因水土不服，他身上长了红疹子，怕吓到贵人们，所以才戴面具手套。”他说完又用北国语对那人说了什么。
那个被公羊律成为绍布的青年闻言，对我行了个北国的礼仪，说的亦是北国话。
他的声音跟林重檀的不像。
应是我想多了，误把北国使臣身上的香料味闻成了药香味。
再者说，林重檀都死了两年。
我没有再多说什么，让绍布免礼后，就转身离开。不知为何，我竟觉得有视线落在我的背上，视线灼人到我无法忽略的地步，可当我回头，只看到那群北国使臣背对着我往前走。
那年察泰绑走我，我事后方知道北国因此付出惨痛代价，连割让三城，每年的贡品翻倍。
-
今年因雨取消了一往的骑马射箭比赛，不过武比取消了，文比却没有。原来文比都是北国人输，他们在这方面输了，便努力在武比找回场子，可今年没了武比，只有文比，我不用想也知道北国人输定了。
但传到我耳朵的消息却让我有些吃惊。
北国人没输，跟我们打了个平手。
我没看现场比赛，是钮喜告诉我的。他跟我说北国人里面有个叫绍布的青年很是厉害，把我们这边出的对子、诗句几乎都对上了，只是绍布用的是北国话，经过了一层翻译，翻译花了不少时间，这才打成平手。
又是那个绍布。
我回想了下绍布的样子，当日我注意到他，其实不止是他的打扮，还有他的身形，像极了林重檀。
我摇摇头。
不可能，林重檀早就死了，就算他没死，他也不敢这么光明正大地出现在京城，还摇身变成北国使臣。
国师给我回了信，让我好好在宫里住着，无须担心天极宫的事，只要定期交功课就行。信上还夹了彩翁的一根羽毛，我知道它想我了，才将羽毛夹在信里，于是我特意抽了一天时间出宫，准备给彩翁买它平时喜欢吃的、玩的东西，到时候让宋楠送到天极宫。
东西买到傍晚，我有些饿了，便去酒楼用膳，没想到，我在酒楼里又碰到了那个叫绍布的青年。
他还是那副古怪打扮，跟几个北国人从酒楼的二楼下来。他们看到我，就想跟我行礼，我先一步拦住他们，“这是在外面，不用多礼，诸位在这里用膳？”
那几个北国人当中，只有一个会邶朝语，还说的不太好，他说了一大通，我只听懂几句话。
他说他们经常在这里吃饭，这里的饭菜符合他们的胃口，还说他们待会