显阳殿里, 谢窈正同入宫的兄长说着话，手里不忘翻阅着一卷《周易》。旁边搭了张围屏榻，榻上四周矮矮一圈围屏, 将骥奴放在围屏里, 几个宫人守在榻边, 任他怎么爬也不至于掉下去。
骥奴如今才刚刚五个月, 极是活泼好动，又生得粉雕玉琢、如素粉团就，像极了民间年画上绘的莲藕娃娃。此时正捧着舅舅送的璎珞金项圈望着他吃吃的笑，满宫殿回荡的都是他的清脆笑声。
谢临目光落在外甥身上, 眼中一片柔软：“可给骥奴取大名了没有？”
“还没呢。”谢窈轻放竹简，抬起头来，“恪郎说, 等周岁时由父亲来取。”
又笑着追问：“哥哥和嫂嫂呢？哥哥年纪可也不小了, 什么时候打算要孩子？”
谢临面容微凛，眼神也逃避地移了去：“再说吧。她如今公务正忙, 这两年是不可能了。”
怎么可能有呢, 那日见面时就说得清清楚楚的, 她为摆脱外人的闲言碎语，他为让妹夫安心, 不过彼此各取所需罢了。
成婚至今说长不长说短不短刚好一年，他只在京中待了一个月便与她分离，直至年底才返京, 今岁又按照旨意在江南待了半年，如今方才回来。即便是回来也是分房住着, 至多一起用饭罢了, 哪里是正常夫妻的相处之道。
兄妹俩正说着话, 斛律骁忽驮着芃芃从门外进来，一众宫人忙行跪礼，谢窈语气微嗔：“陛下来了怎么也不通报一声。”
“你我夫妻之间，何必拘这些礼数。”他放下女儿，视线移至行跪礼的妻兄身上，“兄长也来了，芃芃，还不快扶你舅舅起来。”
芃芃于是亲亲热热唤了声“舅舅”，上前将舅舅扶起。斛律骁抱了儿子在怀，一面问妻兄道：“荑英怎么没来？”
谢临目光仍落在骥奴身上，小团子长得白白胖胖，眉毛弯弯眼睛弯弯，胖乎乎的小手揪着父亲颈下垂着的绶带，一双眼睛笑成了月牙，看样子，和父亲倒是亲密。
由两个孩子观之，他对他们是上了心的，可见待阿窈还不错，不管他当年对阿窈做过什么，眼下，的确是无可指摘的。
谢临心中那股郁结于心的闲气散去不少，恭敬禀道：“拙荆公务繁忙，眼下还在尚书台，特让我入宫来和陛下和皇后殿下赔个不是。”
自己这阵子忙于享受和儿女的天伦之乐，的确是压了许多重担到荑英身上。斛律骁轻咳两声，又提议：“既然来了，便留在宫中小住几日吧。芃芃和骥奴都很想念兄长呢。”
“今年的荷花开得晚，天渊池的荷花还是盛花期，等七夕一过，可就没有了。”
遂移驾华林园，在九华台上摆了宴席，又差人将尚书台的荑英请来，共赏天渊池的荷花。骥奴年纪尚小，就留在宫中，由春芜照料。
花气荷馨清入骨，外湖莲子参差，天渊池里荷花正开得茂盛，碧叶红莲立于烟霏雾晞的水面上，有如婵娟对镜，亭亭玉立，又如舞女，婀娜随风，俯仰低昂。
偶有蜻蜓飞过，轻点荷花，在水面荡开圈圈的涟漪来。
膳房在九华台上摆了宴，除却常见的夏日的清热小点外，还有几篓本不该在这个时节上市的螃蟹。被煮得橙如金桔，以五彩丝线捆着，个个足有拳头大小，盛放着铺着碧绿荷叶的盘子里，谢窈眼睫微颤了颤，诧异地望着丈夫。
谢临亦惊奇道：“敢问陛下，这个时节宫中哪来的螃蟹。”
螃蟹是他们江南爱食之物，北朝的贵人虽然也吃，却不算流行。何况螃蟹要八月中秋才熟，今年天气寒冷，要更晚一些，如今却才七月里，如何会有螃蟹？
“兄长有所不知。”斛律骁慢条斯理地解释，“去年皇后就想吃蟹，奈何螃蟹性寒凉，她那会儿才怀上骥奴，是一点