第一场的比试是斗琴。
正如罗兰事前所预料的,没有人能够坐在钢琴跟前胜过德·阿米利小姐。
这位小姐的钢琴技巧极其娴熟,她的手指似乎与琴键融为一体,黑键与白键在她的指下开始拥有生命,开始讲述,开始歌唱……
“路易丝懂她的音乐!”
沉浸在乐曲里的罗兰欢欣地赞叹。
相比对手,路易丝更能够理解琴曲中的意象——
是的,“意象”这个词再贴切不过。
从她指下流淌而出的旋律,明明震动着听众的耳膜,却仿佛画笔,一笔一笔地在听众眼前勾勒着,时而高山大川,时而涓涓细流。
挑战她的对手,技法或许相仿,却只是在罗兰眼前铺开了一张空洞的白纸而已。
恰如波尔波拉小姐之前就说过的:她从未指望任何人能在钢琴上胜过路易丝。
当结果评出,路易丝从钢琴一旁走下来的时候,她羞涩的抬起头,刚好看见罗兰正冲着她热烈地拍着手。
“路易丝,你真是太棒了。”罗兰称赞朋友的演奏。
害羞的姑娘顿时又在罗兰面前底下了头。
罗兰身边的波尔波拉小姐却板着一张脸说:“很好,唐格拉尔小姐,那么,下面的两回合斗曲,就能决定这场比赛的输赢了。”
“两回合斗曲?”罗兰扬起眉头。
看来这场比赛的绝大部分规则都没有事先交代清楚。
“不然呢?”波尔波拉小姐不屑地回答,“别告诉我你进校这么久了,还没有听说过斗曲的规矩吧?”
斗曲,或者说声乐比赛,在这所寄宿学校里,至少分为两回合:
第一回合是演唱,双方各自选择一小段歌剧唱段演唱;第二回合是比赛音高,双方通过演唱曲调或音阶,逐渐升高音调,一直唱到最高。
谁先绷不住唱破音了,或者没能唱上指定的高音,谁就输了。
这么一来,如果罗兰两场皆输,即便德·阿米利小姐赢下了一局,她俩依旧输掉了比赛。
波尔波拉小姐紧紧地盯着罗兰的双眼,面对她轻声说:“等着替我们劳作吧……哦,对了,你很有钱,你可以借此机会‘帮助’学校里的那些女工……”
“那你就好好‘帮助’她们吧!”
波尔波拉小姐从罗兰身边越过,来到钢琴旁边,站在了下沉式声乐教室的最前面。
罗兰冲路易丝笑了笑,施施然向前。
她和波尔波拉小姐分别站在教室的两头。两人同时开始调整站姿,各自唱上一两个音准备“开嗓”。
路易丝却不知道从哪里找来一只高脚杯,贴心地取来一杯水,给罗兰喝水润嗓。罗兰只喝了一口,就将玻璃杯放在一边的边桌上,冲朋友点头致意。
“小姐们,回忆你们平时所学的技巧,拿出你们最佳的水平,我今天要看到一场最精彩的斗曲!”
声乐老师杜普雷夫人是个科班出身的女高音,从舞台上退下来之后,因为喜欢法国乡村才来到这里执教。
她的执教既严格又宽容——严格是为了对得起学校给她的聘金,宽容则是因为:这并不是音乐学院,学生们十有九九不会以歌唱谋生……像罗兰这样富贵人家出身的学生,尤其如此。
第一回合所演唱的选段是杜普雷夫人指定的。
“斗曲”的选段最终指定了《塞维利亚的理发师》中女主人公罗西娜①的咏叹调唱段。
这是一段次女高音,音调略低,难度不算高,但是要唱到出彩也并不容易。
抽签的结果是波尔波拉小姐先唱。
伴奏立即响起,波尔波拉小姐的歌声开始在教室里回荡。
《塞维利亚的理发