村民们也马上意识到他们太唐突了。
于是大家都像罗兰一样,哈哈地笑出了声。
气氛立即再次变得融洽,罗兰向大家介绍了路易丝。
“我的朋友们,给我们看看你们的成果吧!”
罗兰一提起已经下种的芦笋,村民们马上激动起来。
“我们去叫安娜他们两口子去。”
安娜的丈夫加斯帕尔在战争中受过伤,失去了大部分视力。
近来安娜总留在村中照顾丈夫,很少出现在学校里。
罗兰原本以为是加斯帕尔有什么不舒服,谁知竟是这对夫妇在照顾村里种下的芦笋。
一时安娜扶着加斯帕尔来到罗兰面前。
罗兰马上发现,加斯帕尔和上次见面时相比,脸色红润,气色似乎好得多了。
“欧仁妮小姐,我来向您报告芦笋的情形。”
加斯帕尔在妻子的指点下,转向罗兰的方向。
原来,利纳村里种下的芦笋,竟然都拜托了加斯帕尔夫妇在照管。
村里这次尝试种白芦笋,关窍在于,芦笋生长的全过程都不能见到日光。
如此一来,地里的芦笋是个什么情形就很难知晓。
加斯帕尔自告奋勇——他已近半盲,但是手上的感觉非常灵敏。
他和妻子安娜会在凌晨时分出门,安娜把加斯帕尔带到芦笋田的田垄旁。
加斯帕尔向土地伸出手,拨开疏松透气的沙土,检查芦笋抽芽的情形,衡量芦笋新芽的长度,估算还要往田垄上填多少土。
除此之外,他还能够闻嗅土壤的味道,判断是这一大片芦笋地是否需要追肥;一旦发现了在地里板结的粘土块,他就会叫来妻子,两人一起,把粘土疙瘩扔进土筐,在地里重新拢上蓬松的沙土。
听着加斯帕尔的讲述,罗兰又是惊讶又是钦佩。
加斯帕尔是个伤残的退伍军人,法国从未给他这样的人提供任何像样的抚恤,他却正在凭借自己的努力,尝试从过去的废墟上站起来。
种植白芦笋最大的挑战在于不能见光。
而不见光对于加斯帕尔来说却根本不是问题。
罗兰和路易丝对望一眼,两个年轻女孩同时上前,依次握了握加斯帕尔那双粗糙皲裂的大手。
“先生,您真的太令人佩服了。”
加斯帕尔却在安娜的陪伴下,夫妻两人一起向罗兰行礼。
“欧仁妮小姐,您才是我们想要感谢的人。”
“我嘴太笨了,不知道该怎么说……”
加斯帕尔带着几分惭愧,将脸孔微微偏向妻子。
安娜却轻拍着他的手鼓励。
“我想,您大约是天主派来,拯救我这个废人的天使……”
男人无神的眼眶里,此刻竟然闪出了泪光。
渐渐失去视力的加斯帕尔,一度将自己视为无用的人,依赖妻子和同乡的照料,只能在无望的人生中消磨生命,是一个彻头彻尾的累赘。
但谁能知道,上天竟然给了他们这样一个机会,让加斯帕尔意识到,自己也是能有点儿用的。
“从此我会好好地活着……”
加斯帕尔不知道是在向罗兰表达感激,还是在向身边的妻子做出承诺。
“……请您务必告诉我们,如何才能对您表达我们的感激。感激您这样无私地传授种植芦笋的技术……”
确实,罗兰向利纳村的村民毫无保留地传授了种植芦笋的技术,并且时不时地过来检查,以确保没有偏差。
“这个简单,”
罗兰望着村里屋前屋后种植的大蒜、牛至叶和野韭菜,笑着说,“你们种的香草分给我一点