县衙张榜处已经里三层外三层地围满了人, 齐鸢跟三个家仆赶到时，人群已经躁动起来，有人大声喊着要求知县磨堪卷宗, 严惩舞弊者。
县试的前十名考卷已经跟名次同时贴出，齐鸢虽然挤不到前面去, 但一听众人沸议也知道自己是案首了, 因为他们讨论最多的就是这个。
齐鸢怎么可能考得中？甚至还得了案首？
这其中一定有异，那文章肯定不是他写的！
齐鸢对此种非议倒是不怎么在意, 文章是自己写的，自己前后左右都无人, 抄也没得抄，聊也没得聊。如果是考前请人代写, 那得是押题或者事先知道考题, 那样需要自证清白的就是洪知县了。
洪知县最为爱惜声誉的，这种事自然让他去操心。齐鸢现在比较关心的第二名是谁。
现在众人群情激奋，都当齐鸢是舞弊中试的。齐鸢也不傻，见县衙门口没几个衙役，这时候钻人堆里岂不是招恨吗？干脆只派常永过去看看情况，自己则带着孙大奎和钱福上了街对面的酒楼。
酒楼的小二认得齐鸢, 忙笑着迎上来：“小的恭喜齐案首！齐案首, 还是二楼雅间？”
一楼大堂里的人闻声纷纷回头朝这边看过来, 神色怪异。齐鸢只当没看见，对小二道：“要个临街的, 上壶好茶。”
小二应下, 一路弓腰引路一路高喊, 另一边跑堂的立刻应和起来, 大声赠菜, 不多会儿的功夫，蛋黄糕、乌梅羹、冰糖火腿，红袍虾等便摆了满满一桌，因是春末，冷热碟各半。粗粗数着也得有三十多样了。
原来这也是周围酒楼的规矩，新案首在发榜后先去谁家，便意味着将好彩头带给谁，酒楼便会给案首赠菜。只不过一般都是赠几样甜点，上两壶好茶，唯独齐鸢因经常光顾这些地方，本就得各处老板喜欢，这下他得了案首，老板便干脆赠了整整一席的东西。至于那些生童的议论，跟他何干？
这下便连钱福和孙大奎都面色泛光激动起来，他们齐府的人虽然有钱，但何时被这样当成上宾招待过？齐鸢也觉好笑，招呼俩人一起坐下，边吃边等常永。
不多会儿，楼下似乎又来了不少人。
齐鸢倚窗看着不远处的县衙大门，就听有人正踩着楼梯噔噔往上走，边走边道，“那齐家的草包定是使了什么法子！气煞我也，知县大人明知他作弊为何还要取中他？”
另一人道：“汪兄慎言，洪大人只是考官，如何能知道他是不是作弊？”
齐鸢挑眉，听出来后面这个正是何进的声音。
这几人大概刚进门，并不知道自己就在这，讨论得倒是很热闹。
姓汪的同伴尤其愤愤不平：“洪大人如此，简直是羞辱我等读书人。那两篇文章我看过了，若是齐鸢有这本事，早就高中举人了！为何年年县试都考不过？别说他是出了名的草包，便是寻常的儒童，年纪还比你小呢，如何能写出那番文章来！我看他定是找了乃园里的人给他捉刀！”
“齐鸢这个必然有问题。那卷子定是旁人写的无疑了。”另有一人道：“但我纳闷，第二篇怎么回事？孟大仁的文章看起来格式都不对吧？”
“就说这次县试有问题！说是没有内通关节谁信？当我们都是傻子吗？”姓汪的继续道，“何兄，你如今孤身一人，还要照顾幼弟，不好得罪知县大人。我等却是不怕的，这事我们一定要问个水落石出！”
他说完迫不及待又转身下楼，齐鸢在楼上瞧着，见这姓汪的竟是个方巾襕衫的秀才。汪秀才路遇另一批怒气冲冲的考生，跟那几人叽叽咕咕说了几句，随后举着胳膊一指，一行人又冲县衙张榜处去了。
县衙门口已经聚集了很多人。
齐鸢又听着隔间的动静，另一个同伴正安