明嘉堂月门外。
烽孟搀着陆勤, 一路走来，到了月门外，刚想扶他进去, 便见卫国公忽的拍了拍他的肩，“就到这里, 你回去。”
烽孟也不意外, 他是陆家护卫，和这一代都常字辈一样，他那一辈，取的是“烽火”的“烽”字。他自十来岁时, 到卫国公身边做近卫, 对他的脾性习惯, 几乎了若指掌。自然知道, 他一贯是不带身边人进明嘉堂的。
虽不知其中缘由, 但他依旧把这个命令, 当做军令，严格执行。
烽孟松开手, 后悔一步，“是。”
便见国公爷在原处站了站, 似乎是在醒酒，片刻后，才见他踏进月门, 他走得很稳, 除了步子略慢些, 看不出什么醉酒的端倪, 和他在宣同时, 巡视军营的背影, 几乎没有太多的差别。
见人绕过照壁，进了曲廊，烽孟才转身回外院。
正室门口守夜的仆妇，正靠着庑廊立柱打哈欠，忽见卫国公高大身影，赶忙屈膝行礼，又赶在他前面，推开正室的门，待人进去了后，便匆匆忙忙吩咐小丫鬟，“快去叫水。”
永嘉正靠着软榻看书，这些年，这种场合，她不太愿意露面，便是去了，也多是早早就回来了，陆老夫人也不曾说她什么。
屋里静悄悄的，开门的声响，便格外的清晰且突出，听见开门声，永嘉还没来得及动作，便见陆勤已经进来了，大过年的，也是一身黑。永嘉有点走神，陆勤似乎很喜欢穿黑色，这些年一直如此，她不大关注陆勤穿什么，也不会和一般妻子一样替丈夫穿衣，便是连一件衣裳，也不曾给陆勤做过。
在这方面，陆勤倒是从不挑她的理。
陆勤进门，目光落在永嘉身上，屋里点了两个炉子，对他而言，一踏进门，就觉几分燥热，对永嘉而言，似乎刚刚好。她穿着蓝灰的锦缎薄袄，如绸缎一样的长发，拢在胸前，素面朝天，软榻旁的四方几案上，摆着莲花烛台，微黄的光，照得她肌肤几乎通透，眉眼温柔。
陆勤看得一怔，身后仆妇丫鬟们便进来了，给盥室送了热水，一个叫碧桃的丫鬟，端着铜盘进屋，摆在洗漱的木架上，看了眼屋里的主子二人，一时没敢动作。
明嘉堂没有人不畏惧卫国公，这种畏惧，是深入骨髓的。她是这些年才进明嘉堂伺候的，刚来的时候，嬷嬷教她们规矩，第一条，便是任何时候，不可不敬公主，这是明嘉堂最大的规矩。
第二条，便是不要动高攀的心思。
她清楚记得，和她一起来明嘉堂的月萝，是怎么被撵走的。那也是一年年宴，国公爷喝得醉醺醺回来，公主在书房抄经，不在屋里，她和月萝几个被嬷嬷叫着送水进屋，月萝嫌累，把盥室的热水推给了她，自己捡了轻省的活，端了盆水进屋。
她跟着仆妇进进出出搬水的时候，看见月萝拧干了帕子，朝屏风后的国公爷走过去。
等她第二次进屋的时候，却已经没看见月萝的人了，她那时还以为她是回去了，回去后才知道，月萝被撵出去了，她再没见过月萝了。
自那时起，碧桃便心生畏惧，国公爷从不发火，至少在明嘉堂里，她们从没见他生气过，他寡言少语，甚至一年只有几个月会住在府里，但明嘉堂上上下下，从管事嬷嬷到最小的丫鬟，没有不怕他的。
……
碧桃这番心思，永嘉自然无处得知，她只是看了眼碧桃，见她低着头，一副害怕得不敢靠近的样子，她到底是不想见自己人为难的人，坐起身，朝她点点头，“出去吧。”
碧桃大松了一口气，赶忙逃也似的出去了。
永嘉看她那副胆怯的样子，倒也不觉得奇怪。陆勤这个人，大约是这些年打仗打得多了，手里沾了太多血，身上的气势，一般人