东的地位比自己这个父亲更加重要，这种认识让他愈发怒不可遏。
但北原苍介好像不懂看人的脸色一样，直白地说：“造就一个人的过去可能是千疮百孔的，但重要的是现在和未来。我不需要别人告诉我他是什么样的人，我更相信自己的眼睛和感觉。”
“好……好！”北原茂气得手都在微微发抖，他猛地看向跪着的女茶师，冷声道：“把你刚才看到的都说出来！”
“是……”女茶师颤声说：“我……我亲眼看到老爷的扳指装在那位神野先生的口袋里……”
“不对吧？”北原苍介立刻反驳：“难道不是你【亲手】把扳指装进去的吗？”
女茶师愣住了，张口结舌地说不出话来。
北原茂漠然问：“是他跟你说的？”
“不，是我亲眼看到的……这个女人刚才所做的一切我都看在眼里。”
北原苍介手掌一翻，一枚眼熟的扳指出现在他的掌心当中。
“这是……”女茶师惊讶地张大嘴巴，差点要叫出来。
北原苍介没有看她，眼睛一直盯着北原茂：“有一件事我一直都很好奇，为什么在您的眼中，我就像个傻瓜一样好骗？”
他把扳指放在地上，说：“这是我从神野身上拿来的，他根本没有发现你们的打算。”
北原茂沉默了一会儿，问：“……搜身的时候，为什么没有发现？”
“因为我把这东西放在对方身上了，搜身结束以后再顺手拿回来。”北原苍介说：“很简单的魔术手法，骗过众人的眼睛并不难，尤其是当你们的注意力全都放在之后就要检查的神野身上的时候。”
——其实并不是什么魔术手法，北原苍介实际上利用的是百分百不会被发现的游戏背包。不过他知道自己并不需要给他真相，只要有个说得过去的解释就行了。
“所以你是一心要维护他了？”北原茂质问，“你知道你要为此付出什么代价吗？！”
“大概能猜得到。父亲是准备说……想要让我成为新的继承人，担负起北原家甚至东和会之类的话吗？”
“既然知道……你是因为不愿意，所以在跟我耍小孩子脾气吗？”
“我刚刚才说过，请您不要把我当成傻瓜一样糊弄。”北原苍介平静地说：“因为我还知道，大哥死后，您心中真正中意的人选只有一个……真一，对吧？”
北原茂脸色的怒容都忽然一僵。
“我听说真一在十三岁的时候就曾设计让香砂会吃了一个大亏，还能面不改色地处决叛徒。您认为他是更优秀的继承人，我能理解。换做是我，我也会这么认为。”
北原苍介继续说：“在我推测出您丢失了某样东西的时候，我就一直在想，您为什么要用尽方法也要逼我回来呢？要知道，这种时候进出的人越多，找到那东西的概率就越小。所以您最应该做的是减法，也就是尽量减少嫌疑人，然后针对当时在场的那些人掘地三尺地去搜查，而不是把越来越多的人拉进这个漩涡当中。”
“我想了很久，只想到了一种可能——从一开始，您对于找到那东西就抱着悲观的态度……那应该是账目一类的东西吧？在这个时代，把信息传到网上可能只需要几秒钟。而从发现大哥死亡，到发现那东西丢失，这中间不知道过了多长时间，信息依然能够严密封锁的可能性无限接近于零。那件遗失的东西就像一个看不见的不定时炸（弹），随时都有可能爆炸，而您虽然还在搜查，但对于解除它并没有抱任何希望。您所做的一切，都是在为信息暴露以后尽可能挽回损失做准备。”
“邀请众多名侦探，还有轻易就允许警察进入北原家调查，这一切都是做给外人看的。虽然失了颜面，却传达给别人一种自己已经尽了全力的感觉。