昏暗中, 灯光一盏一盏地亮起，又一盏一盏地熄灭。
朗姆带着两名下属走进电梯，在电梯案件上依次按下9、2、5、8、7几个数字, 然后把手掌按在数字显示屏下方的位置。随后, 轻微的失重感传来，大约一分钟后, 电梯门无声地敞开。
眼前是一条纯白色的走廊，天花板、地板、墙壁都是一样的白色，但并不会给人以苍白单调之感, 因为在两侧的墙面上每隔一段距离就有一个嵌在墙体内部的水族箱, 在幽蓝的光芒中, 五颜六色的鱼安静闲逸地畅游着，有时也会贴在玻璃上, 用鼓鼓的眼睛盯着走廊上的人看。
有的地方还悬挂着笔精墨妙的名家画作，墙壁的拐角处也摆放着栩栩如生的雕塑。这些在外界价值连城的艺术品，放在这里只是跟玻璃水族箱等同的装饰而已。
朗姆等人也没有将眼神分给这些装饰品。他们快读地穿过了两道防卫森严的大门, 最后到了一扇装饰着乌鸦纹章的金属门前。朗姆的两名黑衣下属分立左右，而他则是用右手握住门把手，同时将拇指贴在其光滑的背面上。
金属门上的摄像头转了转, 旁边的放声器中传来一个温柔的女性声音：“欢迎回来, 朗姆先生。”
“阿丽莎, BOSS今天怎么样？”朗姆问道。
“一如既往。”女声言简意赅地回答, 同时大门咔哒一声开了。
朗姆瞥了一眼那闪烁着红光的摄像头, 推门径直走了进去。
阿丽莎是组织开发的人工智能，第一次面世就顺利地通过了图灵测试, 曾经被组织的那些工程师们称为“超越了时代的伟大作品”, 并且信誓旦旦地保证“就算是美国军方的产品也不过如此了”。但是在年仅十岁的泽田弘树开发的“诺亚方舟”面前, 阿丽莎立刻就被比成了人工智障。
因为他们都很清楚，阿丽莎的表现就算再怎么像人、再怎么聪明，但实际上它所有的反应和语言都是提前预设好的。虽然它可以通过学习让自己的数据库越来越完善，可以学会操纵各种复杂的机械、越来越清楚地识别图形、甚至模仿人类的表情和情绪，但跟诺亚方舟那种能够自主成长、甚至在主人去世以后设计为其报仇、对社会和政治形态也有其独立思考的人工智能完全不同。
诺亚方舟除了生理结构的不同以外，几乎可以说是一个人了；但阿丽莎即便有高度拟真的身体，也能让人一眼分辨出来——这就是一台机器。
可恨的是，他们原本是有机会得到诺亚方舟的！
他们曾经离拥有那个人工智能只有一步之遥，但计划却被人破坏了！
想到这里，朗姆的眼中闪过一抹冷意。他闭了闭眼睛，压下眼中的杀意，然后朝里面的房间走去。
同样白色为主的房间里，一名头发全都白了的老人躺在病床上，身上连着呼吸机和各种监测设备。两名年轻的女护士正在床边，一个在记录仪器上的数据，另一个在更换输液的药瓶。见到朗姆后，两人同时站起来鞠躬道：“朗姆先生。”
朗姆点了点头，放轻脚步走到床边，鞠躬道：“BOSS。”
床上的乌丸莲耶睁开了眼睛。
他的呼吸声十分沉重，脸上的皱纹重重叠叠，整个人都消瘦得可怕——其实半个月前乌丸莲耶还没有苍老到这个地步，只是黑衣组织的据点接连受到打击，乌丸莲耶在紧急转移的时候不慎染病，身体就以极快的速度衰弱下来。
他毕竟是个接近人类生命极限的老人了。
但此刻，即便身体前所未有的虚弱，但乌丸莲耶的意志依然是清醒的，头脑也没有因为衰老而变得混沌愚笨。这固然有他长期服用药物的原因，但同时，他自身的意志力也不容小觑。
一名护士俯身按了下开