宝荪很想尽地主之谊, 他们尊重宝荪的意见，但可想而知他没有太多钱。
他们出学校边走边聊天，华界的街道景象有点像睢县街市景象。
他们随意讲着别后的事。玉琮就说在津城的生活, 同学间攀比得很厉害，有的人家里豪富，做学生竟穿西装戴名表，引着一群男生女生吃喝玩乐, 这种人遭人羡也遭人忌。有个穷学生就很忌恨, 把那富学生的西装偷走卖掉, 不过也没有人发现，富学生好像也没那么在乎。
珍卿叫宝荪讲讲他的日常, 宝荪腼腆地说起来，他说其他学科觉得尚好, 就是普通话、体育、音乐, 感觉有一些吃力。他们三个在一起, 一直讲的是家乡话，珍卿还没有觉察到。宝荪说在永陵上学时，先生们也不讲国语，学生们自然更不会讲。他几乎是没啥基础。
现在下的功夫，就是重学注音字母, 借先生那留声机听着, 没事就自己练习一下。不过那套国语留声片, 都叫大家放花了。珍卿忙说她家里有一套，到时候送过来给你们用。宝荪又感激又不好意思。
珍卿也说起谢公馆的糟心事——主要是大房的事，玉琮和宝荪也颇感唏嘘。所以世上哪里有净土, 富到住三百间房子, 还是有这样那样的烦恼。
他们谈得越来越有兴致, 分别多年的隔膜也在化开。三个人都不自觉地回忆小时候，融融的亲切感在心里流淌。可他们也都长大了，不像在杜家庄那样无忧无虑，也不会在街上疯狂嬉闹，做一些放肆幼稚的举动。
走很久看到有个小店，师傅在屋里洗面筋做胡辣汤，珍卿提议去尝尝家乡的味道。两个男孩子欣然同意。
珍卿把带的熟肉和点心铺开，热情招呼玉琮和宝荪吃着，还坐在低矮的棚下喝胡辣汤，他们三人不约而同地笑，这样越发像睢县的情景，街景像，人物也像。
宝荪喝进热乎乎的汤，爽快地呼出带汤味的白汽：“真爽快，好久没恁松活自在了，玉琮，珍卿，还有你们，还有我的好伙伴，真好，我咋想都觉着真好，这世界也真好。我要好好念书，叫更多女娃儿好好念书，将来自家养活自家去。”
说着宝荪眼圈又红了。
玉琮也感慨地说：
“我跟你一样的，好久没这松活自在，真高兴我们还能一聚，多少小时候的伴儿，一走就一辈子不见。我们还能见着嘞！天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。
“朋友们，让我们一起做救亡图存、力挽狂澜的新青年——”
他们拿起胡辣汤碗砰砰干杯，听着那声音莫名哈哈大笑。
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回到楚州路的时候，玉琮的养父母在半道上等他们。他们叽叽咕咕斥责玉琮几句，说在生疏地方不该如此晚归，便礼貌疏离地跟珍卿道别，生拉硬拽地把玉琮带到他三叔家去——玉琮的三叔，就是早年陪珍卿来海宁那位。珍卿本想把玉琮留下，但玉琮给她使眼色，意思叫她不必妄动。她便看着他们一家三口坐车走了。
珍卿回到杜宅里，跟杜太爷闲聊天儿，杜太爷是不惧说晚辈坏话的，也不吝于混淆事实给自家脸上贴金。他说怪不得玉琮的养父母，把自家孩子都养死了。那就是在乡下养鸡养鸭，天天给圈在圈里头养，那也容易养出瘟鸡瘟鸭来。他说玉琮往年多活翻喜庆的娃儿，现在叫他们养成个瘟鸡样儿了。珍卿哭笑不得地反驳，说人长大了自然老成持重些，这就说人家是瘟鸡样儿，也太不积口德了。还有一点她提了一下，杜太爷自己养孙女儿，何尝不是施行圈养政策，若非早年有姑奶奶疼她，后来还有师父师娘，她一年到头也是圈着