珍卿正在房间跟孟家的怡民闲聊, 听见一个变声期的男孩在外面说：“阿姊，香拿来了。”
珍卿好奇地看着怡民出去，隐约在窗子阴影之中，看见一个男孩呲溜拔腿跑了, 怡民捧着个考究的香盒进来, 说是她的弟弟济民送来的，说济民平常是个活泼猴儿, 见了生人就腼腆得很。
怡民说着跪到窗前的矮桌前, 放下香盒揭开盖子，拿火柴点燃盒里的香盘, 然后盖上盖子起身，笑着跟珍卿解释：“我们这里雨多地湿, 常用苍术除湿驱蚊, 这香是我们家自制的，珍姐姐看闻不闻得惯；不惯还有外头买的香盘，也还不错。”
珍卿深呼吸仔细嗅一嗅，跟怡民说没什么不惯的。这时，又听见孟太太在外头说话, 说给杜小姐的恭桶已清理好，怡民又出去拿恭桶了。
珍卿简直不知如何是也, 走到门口接过怡民拿的马桶，在房中逡巡一圈，一时又不知道摆在哪里, 怡民笑微微地重新提起来，拿到背风的窗口处, 把一个不起眼的屏风展开。
珍卿在海宁住洋房住惯了, 许久上厕所没有这么麻烦。这么劳动主人家的小姑娘, 心里着实过意不去。她几步转到屏风那边去，见怡民又蹲在那点着熏香。
珍卿也听怡民说了，他们家通共只请了两个佣人，这一家的男女老少主人，竟然都不避尘秽而亲自做事，珍卿隐约猜到他们很特别，却故作不知地探问：
“怡民，这么大的一座宅院，两个佣人就拾掇这么好，他们可真是能干啊！”
怡民笑着扭脸看她：“珍姐姐有所不知，父亲总说我们要‘亲民近人’，就不能四体不勤、五谷不分。父亲和母亲常带着我们做活，这宅子里有墙倒屋漏、柱倾砖斜的，多劳父亲和哥哥弟弟们料理，母亲也带着我做日常的家事。”
珍卿听得颇是惊讶，怡民说得她有点惭愧了。她五谷还能勉强分一分，四体不勤倒是真的。她在睢县老家待了十几年，杜太爷这么古板的老头儿，却从来不叫她这姑娘家进灶房。因为杜太爷觉得，做小姐就要有个小姐的样，亲自动手干活那是丫头老妈子。所以，她这些年上烹饪、缝纫课，也从来没有出色过，不过勉强会了些基本技能。这将来真的出去留学，恐怕连口热饭菜都吃不上。看来还是得多练练生存技能。
珍卿如实地贬损一顿自己，顺便大赞怡民他们一家勤劳。终于收拾得差不多，珍卿叫怡民和胖都赶紧休息。
珍卿坐在桌前放任思绪游走。潮湿的水乡空气里，似乎酝酿着不只一种的花香，让人无端觉得心情很好。回想来古水镇的路上，看到四处秾稠流丽的景色，像是笼在烟波里的水墨画。珍卿有感想难以抒发，便借苏东坡的一阕《行香子》来表达：
一叶舟轻，双桨鸿惊。水天清、影湛波平。鱼翻藻鉴，鹭点烟洒。过沙溪急，霜溪冷，月溪明。
重重似画，曲曲如屏——
写到这里珍卿顿住笔，后面的”算当年、虚老严陵。君臣一梦，今古空名“，氛围太过苍凉了，不符合她此时的轻快心境。
她用笔管顶端抵住下巴颏，漏掉中间感怀沧桑的三句，直接在后面写上“但远山长，云山乱，晓山青”。刚刚写完搁笔，听着低沉的脚步声过来，就见三哥站在窗框里，姿态闲适地低头瞧她，清隽地笑问一句：“在做什么？”
珍卿也漾开笑意，跟三哥指指稿纸说：“借苏东坡的辞藻，抒写对江南水乡的赞美。”
三哥笑一笑，才从门那边绕进来，坐到她身边看她写的词，珍卿故意漏掉下阕的三句，三哥立刻明了她的心情，抱着她亲亲她的头发，笑问：“喜欢这里吗？”
珍卿说喜欢是喜欢，不过此间远离现代文明，生活久了大约也不方便。三哥又笑着问她：“不想在此间养老吗？此处比江