“算算时间, 这个时候，皇上也该下朝了，派个人去将这事儿告知皇上吧。”皇后吩咐身边儿的芳柔。芳柔性子和婉, 又懂得看人眼色，皇后在有要事需要派人去禀明乾隆时, 向来都是派芳柔出马。
芳柔接到这个命令, 自也不感到意外，在应了声“是”后，她就准备去乾隆从前朝到后宫的必经之路上堵人。
“且慢——你在皇上跟前时, 说话注意着些。皇上近年来虽厌了魏氏，但他素来是个怜香惜玉的性子, 谁都不知道, 他会不会对魏氏还存有旧情, 指不定他一见魏氏可怜, 就忘了魏氏过去所犯下的过错, 听不得旁人说她不好。你自个儿说话掂量着些，莫要惹恼了皇上。”
芳柔听闻此言, 立时便紧张了起来：“若是皇上果真还对魏氏存有旧情，该如何是好？人人都道，打蛇不死，反受其害。娘娘害得魏氏沦落到今日这个地步，若是魏氏犹有余力, 必会伺机报复娘娘！端看魏氏先前对愉妃的构陷，便可知魏氏绝不是一个受了委屈会咬牙吞声的人物！”
“倒也不必这般紧张, 本宫让你说话注意着些, 是不想让皇上以为咱们落井下石, 心中对咱们存了恼意。皇额娘都下了懿旨, 剥夺魏氏的位份，还要在魏氏诞下皇嗣后将魏氏打入冷宫，皇上素日里最是孝敬皇额娘，是不会做打皇额娘的脸这种事的。咱们只需要注意这些，便可稳坐钓鱼台。”皇后这些年，是越发淡定了。
芳柔松了口气：“这就好，这就好……”只要她确定魏氏彻底没了翻身的机会，她也就能安心了。
“娘娘放心吧，奴婢只负责将这件事告知皇上，不该说的话，奴婢一个字也不会说，更不会在皇上跟前表现出幸灾乐祸的情绪来。”
皇后闻言，这才满意地点了点头：“嗯，你去吧。黄嬷嬷，你陪着本宫往延禧宫走一趟吧。魏氏虽身份低微，可怀的到底是皇嗣，如今她既要生了，本宫这个做嫡母的，少不得也得去看看。”说着，皇后朝着黄嬷嬷伸出了手。
黄嬷嬷赶忙像以往一样，上前搀扶住皇后。
……
不知何时，天空中开始下起了瓢泼大雨。
这雨来得极为突然，皇后等人没有做好准备，那夹杂着雨丝的冷风扑打在面儿上，沾湿了皇后额娘的碎发，也浸透了皇后身上靛蓝色的衣袍。
待皇后一行人赶到延禧宫时，已经颇为狼狈。不过，皇后一身气度与风华犹在，即便是狼狈如斯，她也依旧从容不迫。
新任延禧宫主位在给皇后请安之时，忍不住“呀”了一声。
虽然她随后便以手掩住了自己的口，但她这么明显的失态，周围人自然不会忽略过去。
皇后沉声问道：“颖嫔可是出了什么问题？”
“回娘娘话，臣妾只是没有想到，娘娘在举报了魏氏，让其沦为白身之后，还会为了魏氏而冒雨赶来延禧宫，以至于……”颖嫔的目光在皇后衣裙下摆的泥泞处打了个转，而后道：“将自己弄得这般狼狈而又失仪，完全失了平日里的高贵优雅呢。可惜，臣妾身子骨比皇后娘娘娇小许多，便是想要将自己的衣裳借给皇后娘娘穿，只怕娘娘也穿不上。”
显然，这接替魏氏成为延禧宫新主位的颖嫔也不是个省油的灯。
对于颖嫔表面谦恭实则暗含讥讽的话，皇后丝毫不在意：“不劳颖嫔费心，颖嫔的衣服，还是留着自个儿穿吧。”
“那就只有劳烦皇后娘娘再委屈一阵子了。这又湿又冷的衣裳，穿在身上，并不好受吧？娘娘若是与魏氏情同姐妹，情急担忧之下忽略了其他，倒也说得过去。只是，臣妾不明白，娘娘明明恨魏氏恨得想要让她去死，为何如今，还能为她做出这样的‘牺牲’呢？”
皇后板着脸道：“颖嫔慎言！本宫虽